Vào tháng 2 năm 2012, trong chiến dịch bầu cử, nhóm Pussy Riot, bao gồm ba cô gái, đã tổ chức một bài phát biểu “chống Putin”, chọn cho mục đích này là Nhà thờ Chúa Cứu thế ở Moscow. Với màn biểu diễn punk gần bàn thờ của nhà thờ nổi tiếng nhất nước Nga, họ đã gây ra một làn sóng phẫn nộ trong các tín đồ và các bộ trưởng của Nhà thờ Chính thống giáo.
Nhóm bắt đầu biểu diễn từ tháng 10 đến tháng 11 năm 2011, cô đã tổ chức được các buổi biểu diễn punk của mình ở nhiều nơi đông người - trên nóc trung tâm lễ tân số 1, trong tàu điện ngầm và thậm chí trên Quảng trường Đỏ. Những hành động này bị đối xử trớ trêu và hình phạt duy nhất dành cho các cô gái là phạt 500 rúp. Sự trừng phạt như vậy đã cho phép nhóm tiếp tục biểu diễn và họ đã chọn bục giảng của Nhà thờ Chúa Kitô Đấng Cứu Thế làm sân khấu.
Đoạn video clip với màn biểu diễn được tung lên mạng, chỉ trong vài ngày đã thu về số lượt xem khổng lồ và gây ra làn sóng phản đối lớn của công chúng. Ba người tham gia, Maria Alekhina, Nadezhda Tolokonnikova và Yekaterina Samutsevich, đã bị bắt và bị buộc tội theo điều khoản "côn đồ", hình phạt tối đa lên đến 7 năm tù.
Công chúng được chia thành hai phe - một số người tin rằng các cô gái chỉ đơn giản là nhầm lẫn và vô tình phạm tội nhẹ. Việc buộc họ phải thú nhận tội lỗi và trừng phạt họ như tội côn đồ hành chính trẻ vị thành niên là đủ. Những người khác cho rằng hành động của những người tham gia thuộc Điều 282, tức là họ đã góp phần "kích động lòng thù hận và thù hằn tôn giáo, làm nhục và xúc phạm tình cảm của các tín đồ." Và, nếu họ được công nhận là có năng lực, họ phải chịu trách nhiệm về hành động của mình theo quy định của pháp luật.
Tại phiên tòa đầu tiên, rõ ràng là tòa tuân theo quan điểm thứ hai, tức là cho đến khi họ coi hành động của nhóm Pussy Riot là một trò đùa trẻ con vô tội. Việc bắt giữ các bị cáo được gia hạn thêm sáu tháng, cho đến tháng 1/2013. Bất chấp nhiều hành động, chiến dịch đăng ký và các bài phát biểu đề nghị trả tự do cho các cô gái, tòa án vẫn không ngừng và quyết định rằng một biện pháp kiềm chế khác sẽ quá khoan dung.
Nghi vấn tước quyền tự do của các thành viên trong nhóm "Pussy Riot" đã vượt ra khỏi khuôn khổ thông thường, mọi quyết định giờ đây sẽ trở thành chính trị. Hoặc là tòa án sẽ thả các cô gái, công nhận khả năng thể hiện "vị trí công dân" của mọi người theo cách này, chủ nghĩa nhân văn trong trường hợp này sẽ là biểu hiện sự yếu kém của tòa án. Hoặc anh ta sẽ thấy họ có tội, và công chúng tiến bộ sẽ bắt đầu nói về sự đàn áp và chế độ tội phạm. Trong mọi trường hợp, ngay cả những người lần đầu tiên cầu nguyện punk trong Đền thờ cho một trò đùa khác của Internet cũng bắt đầu quan tâm đến trường hợp này.
