Chiến tranh Lạnh là một giai đoạn phát triển quan hệ giữa Liên Xô và Hoa Kỳ, được đặc trưng bởi sự đối đầu và gia tăng sự thù địch của các nước đối với nhau. Đây là một thời kỳ to lớn trong quá trình hình thành quan hệ Xô-Mỹ, kéo dài gần 50 năm.
Các nhà sử học tin rằng sự khởi đầu chính thức của Chiến tranh Lạnh là bài phát biểu của Churchill vào tháng 3 năm 1946, trong đó ông mời tất cả các nước phương Tây tuyên chiến với chủ nghĩa cộng sản.
Sau bài phát biểu của Churchill, Stalin đã công khai cảnh báo Tổng thống Mỹ Truman về sự nguy hiểm của những tuyên bố như vậy và những hậu quả có thể xảy ra.
Mở rộng ảnh hưởng của Liên Xô đối với Châu Âu và các nước thế giới thứ ba
Có lẽ sự xuất hiện của loại hình chiến tranh này gắn liền với việc củng cố vai trò của Liên Xô trên lục địa và trên thế giới sau chiến thắng trong Thế chiến thứ hai. Liên Xô khi đó đã tích cực tham gia vào Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc, nơi mà họ có ảnh hưởng rất lớn. Tất cả các nước đều trở thành nhân chứng cho sức mạnh của quân đội Liên Xô, tầm vóc tinh thần của nhân dân Nga. Chính phủ Mỹ nhìn thấy thiện cảm ngày càng tăng của nhiều quốc gia dành cho Liên Xô, cách họ cúi đầu trước công lao của quân đội nước này. Đến lượt mình, Liên Xô không tin tưởng Hoa Kỳ vì mối đe dọa hạt nhân.
Các nhà sử học tin rằng nguyên nhân sâu xa chính của Chiến tranh Lạnh là do Hoa Kỳ muốn nghiền nát sức mạnh ngày càng tăng của Liên Xô. Nhờ sự mở rộng phạm vi ảnh hưởng của Liên Xô, chủ nghĩa cộng sản lan rộng chậm rãi nhưng chắc chắn trên khắp châu Âu. Ngay cả ở Ý và Pháp, các đảng cộng sản bắt đầu giành được nhiều ảnh hưởng và sự ủng hộ hơn. Sự tàn phá kinh tế ở các nước châu Âu về cơ bản đã khiến người ta nghĩ về tính đúng đắn của các lập trường của chủ nghĩa cộng sản, về sự phân chia lợi ích bình đẳng.
Chính điều này đã làm kinh hoàng nước Mỹ hùng mạnh: họ hùng mạnh nhất và giàu có nhất từ Thế chiến thứ hai, vậy tại sao họ không cầu cứu Hoa Kỳ? Do đó, các chính trị gia đầu tiên đã phát triển Kế hoạch Thống chế, sau đó là Học thuyết Truman, được cho là sẽ giúp giải phóng các quốc gia khỏi các đảng cộng sản và sự tàn phá. Sự tranh giành của các nước châu Âu là một trong những nguyên nhân dẫn đến Chiến tranh Lạnh.
Không chỉ châu Âu là mục tiêu của hai cường quốc, cuộc chiến tranh lạnh của họ còn ảnh hưởng đến lợi ích của các nước thế giới thứ ba, vốn không công khai tuân theo bất kỳ nước nào. Điều kiện tiên quyết thứ hai của Chiến tranh Lạnh là tranh giành ảnh hưởng ở các nước châu Phi.
Chạy đua vũ trang
Chạy đua vũ trang là một lý do khác và sau đó là một trong những giai đoạn của Chiến tranh Lạnh. Hoa Kỳ đang ấp ủ kế hoạch thả 300 quả bom nguyên tử xuống Liên minh - vũ khí chính của họ. Liên Xô, không muốn tuân theo Hoa Kỳ, đã có vũ khí hạt nhân của riêng mình vào những năm 1950. Đó là thời điểm họ khiến người Mỹ không có cơ hội sử dụng vũ lực hạt nhân của họ.
Năm 1985, Mikhail Gorbachev lên nắm quyền ở Liên Xô, người đã tìm cách chấm dứt Chiến tranh Lạnh. Nhờ những hành động của ông, Chiến tranh Lạnh đã kết thúc.
Trong những năm 60, Liên Xô và Hoa Kỳ đã ký các hiệp ước về từ chối thử vũ khí, về việc tạo ra các không gian không có vũ khí hạt nhân, v.v.
