Tom Kite là một tay golf người Mỹ đã phát triển mạnh mẽ trong những năm 1980 và 1990. Được biết đến với cách tiếp cận sáng tạo đối với môn thể thao này, anh ấy là một trong những người chơi đầu tiên sử dụng ba gậy gôn Wedge trong trò chơi của mình cùng một lúc. Ngoài ra, Kite luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc phù hợp với một người chơi golf. Và cuối cùng, bằng tấm gương của mình, anh ấy đã tích cực hỗ trợ việc thực hành giao tiếp giữa các cầu thủ và một nhà tâm lý học thể thao, điều mới mẻ trong những ngày đó.
Tiểu sử: thời thơ ấu và thời niên thiếu
Thomas Oliver Kite, Jr sinh ngày 9 tháng 12 năm 1949 tại thị trấn nhỏ McKinney, gần Dallas, Texas. Sau đó, gia đình chuyển đến Austin, nơi anh đã trải qua thời thơ ấu và thời niên thiếu của mình. Tom bắt đầu chơi gôn vì cha anh thích nó. Anh ấy tập luyện từ năm sáu tuổi, và năm 11 tuổi, anh ấy đã giành chiến thắng trong giải đấu đầu tiên của mình. Tại Austin, huấn luyện viên của anh là vận động viên nổi tiếng Harvey Penick, người được giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng Golf Thế giới. Đáng chú ý là cho buổi học đầu tiên, Kite đã trả 3,50 đô la, nhưng đánh giá cao cậu sinh viên tài năng, người hướng dẫn đã miễn phí các bài học tiếp theo. Trong khi tập luyện với Penik, Tom đã gặp Ben Crenshaw, ngôi sao golf tương lai và là đối thủ truyền kiếp của anh.
Không giống như những người bạn cùng trang lứa mơ ước trở thành lính cứu hỏa hay cầu thủ bóng chày, Kite muốn kết nối tương lai của mình với môn golf chuyên nghiệp. Về những bước đầu tiên trong sự nghiệp thể thao, anh nói: “Vào thời điểm đó trong cuộc đời tôi, không có gì mà tôi thích hơn là chơi gôn. Thậm chí không có gì có thể thay thế được."
Thông qua một học bổng thể thao, Kite tốt nghiệp Đại học Texas năm 1972, nơi ông theo học quản trị kinh doanh. Vào đại học, anh ấy tiếp tục chơi gôn. Từ năm 1971-1972, ông là đội trưởng của đội varsity trong các cuộc thi do Hiệp hội Thể thao Đại học Quốc gia tổ chức. Năm 1970, ông giành chức vô địch Golf nghiệp dư thế giới.
Sự nghiệp thể thao: thời kỳ hoàng kim
Năm 1972, Tom Kite gia nhập Hiệp hội những người chơi gôn chuyên nghiệp (PGA) với tư cách là một tân binh. Tổ chức này tổ chức một loạt các giải đấu PGA Tour hàng năm tại Hoa Kỳ, Canada, Mỹ Latinh và các quốc gia khác. Năm 1973, vận động viên hoàn thành mùa giải đầu tiên trong PGA Tour và được vinh danh là Tân binh của năm.
Tom Kite đã giành được chiến thắng PGA Tour đầu tiên của mình vào năm 1976. Trong cả sự nghiệp của mình, anh ấy có 19 chiến thắng như vậy, thêm vào đó là 29 lần về nhì và 209 lần lọt vào top 10 tay golf hàng đầu. Năm 1979, Kite nhận được Giải thưởng Bob Jones cho Tinh thần thể thao xuất sắc trong môn Golf.
Mùa giải 1981 đánh dấu một bước đột phá lớn trong sự nghiệp của anh. Chiếc diều được vinh danh là Cầu thủ của năm và hai lần (1981, 1982) giành được Cúp Vardon danh giá, được trao cho người chơi có tỷ lệ trúng đích trung bình thấp nhất. Cũng trong năm đó, golfer đứng đầu bảng xếp hạng về tiền, kiếm được số tiền thưởng lớn nhất vào cuối mùa giải.
Trong môn golf, anh có biệt danh là "Mr. Constancy", gắn liền với sự nghiệp ổn định của một vận động viên. Trong những năm tháng đẹp nhất của mình, Tom Kite không có thăng trầm. Trong khoảng thời gian từ năm 1981 đến năm 1987, anh ấy đã vô địch ít nhất một lần trong một mùa giải. Năm 1989, anh được vinh danh là Cầu thủ của năm tại PGA của Mỹ. Kite lại đứng đầu bảng xếp hạng thu nhập với 1,4 triệu đô la doanh thu.
Trong phần lớn sự nghiệp của mình, vận động viên này chỉ thiếu một danh hiệu - đó là chức vô địch Major Championships. Là một phần của Giải vô địch gôn thế giới dành cho nam, bốn giải đấu được tổ chức hàng năm:
- Giải đấu Bậc thầy - ở bang Georgia, Hoa Kỳ;
- Giải vô địch PGA - do PGA tổ chức và được tổ chức ở nhiều vùng khác nhau của Hoa Kỳ;
- U. S. Open - do Hiệp hội Golf Hoa Kỳ (USGA) tổ chức và được tổ chức ở nhiều địa điểm khác nhau;
- Giải vô địch mở rộng được tổ chức bởi câu lạc bộ gôn uy tín nhất trên thế giới, Câu lạc bộ gôn Hoàng gia và Cổ của St Andrews và được tổ chức tại Vương quốc Anh.
Năm 1978, Tom Kite về nhì tại Giải vô địch thế giới ở Vương quốc Anh, và vào năm 1983 và 1986, anh cũng dừng bước khi vô địch The Masters Tournament. Cuối cùng, vào năm 1992, tay golf này đã vô địch giải U. S. Mở rộng tại California. Vào những năm 1989-1994, Kite được coi là tay golf giàu nhất nước Mỹ, hàng năm kiếm được nhiều hơn đồng nghiệp.
Là một phần của đội tuyển Hoa Kỳ, anh ấy đã tham gia cuộc thi đồng đội Ryder Cup bảy lần. Cuộc thi này được tổ chức hai năm một lần giữa đội nam châu Mỹ và châu Âu. Năm 1997, Tom Kite là đội trưởng của đội Hoa Kỳ tại Ryder Cup, nhưng đội của anh đã để thua các tay golf đến từ châu Âu. Anh ấy coi trải nghiệm này là quan trọng nhất trong sự nghiệp của mình.
Năm 1998, vận động viên này được phẫu thuật sửa tật cận thị, trước đó, từ năm 12 tuổi, anh liên tục đeo kính. Năm 1996, trong khuôn khổ Chuyến lưu diễn Châu Âu tại Madrid, Kite đã giành được chiến thắng cuối cùng trước khi chuyển sang Giải vô địch gôn cao cấp - giải gôn chuyên nghiệp dành cho những người chơi trên 50 tuổi.
Tổng số chiến thắng của Tom Kite:
- PGA Tour - 19;
- Giải vô địch - 10;
- Tour Châu Âu - 2;
- Các chức vô địch lớn - 1.
Sự nghiệp muộn màng và cuộc sống cá nhân
Năm 2000, ở tuổi 50, Tom Kite trở thành cầu thủ thường xuyên tham dự Champions Tour. Trong khuôn khổ giải đấu này, 5 chức vô địch được tổ chức. Hai trong số đó - The Tradition và US Senior Open - vận động viên vô địch lần đầu tiên vào cùng năm 2000. Tổng cộng, anh có 10 chiến thắng trong môn đánh gôn dành cho những người chơi cao cấp. Giải đấu giành chiến thắng cuối cùng của Kite là Boeing Classic vào năm 2008.
Anh ấy hiện vẫn tiếp tục chơi gôn, tham gia 15-20 cuộc thi mỗi mùa. Vào tháng 11 năm 2002, vận động viên được giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng Golf Thế giới, nằm ở Florida. Trong sự nghiệp thể thao của mình, anh ấy đã kiếm được hơn 27 triệu đô la.
Ngoài trò chơi yêu thích của mình, Tom Kite còn tham gia vào các sân gôn tạo cảnh. Là một phần của nhóm thiết kế, anh đã làm việc trong các dự án ở New Jersey, Texas, Nevada, Oklahoma ở Hoa Kỳ và tham gia vào việc khai trương sân gôn Coco Beach Resort ở Puerto Rico. Bản thân người chơi gôn này gọi sân thể thao yêu thích của mình là Pebble Beach Golf Links, nơi anh đã giành được chức vô địch Main Championship.
Trong cuộc sống cá nhân của vận động viên, người ủng hộ và hỗ trợ chính của anh là vợ Christie. Họ gặp nhau khi chơi golf và kết hôn vào tháng 10 năm 1975. Vợ anh đã cùng Tom đi thi đấu, chăm sóc nhà cửa và con cái. Christy Kite qua đời vào ngày 23 tháng 1 năm 2015 sau một thời gian dài bị bệnh.
Cặp đôi này đã nuôi dạy ba người con: con gái Stephanie Lee (1981) và hai con trai sinh đôi David Thomas (1984) và Paul Christopher (1984). Tom Kite có một cháu gái, Adaya Lee (con gái của David). Những đứa con của golfer cũng gắn cuộc đời họ với thể thao. Cô con gái tập thể dục dụng cụ và là thành viên của đội Đại học Alabama vào năm 2002. Son David chơi gôn và làm trợ lý huấn luyện viên cho đội gôn nam tại Đại học Charleston. Ông hiện là Giám đốc Câu lạc bộ Golf The Links tại Stone Ferry Golf Club ở Nam Carolina. Cùng với cha của mình, họ mơ ước được làm việc trong việc thiết kế một sân gôn. Đôi khi Tom và David tham gia các sự kiện gôn không chính thức, thể hiện lối chơi đôi phối hợp nhịp nhàng.
