Được dịch từ tiếng Latinh, "culture" có nghĩa là "trồng trọt, làm đất." Trong thời cổ đại, thuật ngữ này có nghĩa là con người đưa ra bất kỳ thay đổi nào trong tự nhiên. Không có định nghĩa duy nhất, được chấp nhận chung về văn hóa. Trong hầu hết các trường hợp, văn hóa được hiểu là tổng thể lịch sử của các thành tựu xã hội, tinh thần và công nghiệp của nhân loại.
Ngoài ra, văn hóa, theo nghĩa hẹp hơn, là một lĩnh vực đặc biệt của đời sống xã hội, nơi tập trung những nỗ lực tinh thần của con người, những biểu hiện của tình cảm, hoạt động sáng tạo và thành tựu của lý trí. Khoa học nghiên cứu văn hóa liên quan đến việc nghiên cứu văn hóa. Ngoài ra, các khía cạnh khác nhau của đời sống văn hóa được nghiên cứu bởi nhiều ngành khoa học khác - lịch sử, xã hội học, dân tộc học, ngôn ngữ học, khảo cổ học, đạo đức học, lịch sử nghệ thuật và những lĩnh vực khác. Văn hóa là một hiện tượng đa diện và năng động. Nó là một bộ phận cấu thành của xã hội, được thiết kế để thực hiện những chức năng nhất định. Chức năng cổ xưa nhất của văn hóa là sự thích nghi của con người với môi trường. Nhờ cô ấy, xã hội loài người đã có thể tìm thấy sự bảo vệ khỏi những thế lực không thân thiện của thiên nhiên và thậm chí buộc họ phải phục vụ chính mình. Người nguyên thủy đã học cách làm quần áo từ da động vật, thuần hóa lửa, và kết quả là họ có thể cư trú trên những vùng lãnh thổ rộng lớn. Chức năng tiếp theo của văn hóa là tích lũy, lưu giữ và lưu truyền các giá trị văn hóa. Chức năng này giúp một người phát triển bằng cách sử dụng kiến thức tích lũy về thế giới. Các cơ chế của truyền thống văn hóa hoạt động ở đây, nhờ đó di sản tích lũy qua nhiều thế kỷ được bảo tồn. Ngoài ra, văn hóa tạo ra các giá trị và hướng dẫn cho toàn xã hội. Các giá trị do văn hóa tạo ra được khẳng định là chuẩn mực và yêu cầu của xã hội đối với mọi công dân, quy định cuộc sống của họ. Thành phần xã hội của văn hóa làm cho mỗi người có thể đồng hóa một hệ thống chuẩn mực và giá trị nhất định, để trở thành một thành viên đầy đủ của xã hội. Những người bị loại khỏi các quá trình văn hóa khó thích nghi với cuộc sống trong xã hội loài người. Chức năng giao tiếp của văn hóa rất quan trọng. Trong thế giới ngày nay, có một cuộc đối thoại liên tục của các nền văn hóa. Lịch sử đang vượt qua ranh giới khu vực và quốc gia, trở thành toàn cầu. Văn hóa, giống như một người, cần giao tiếp liên tục, khả năng so sánh bản thân mình với người khác. Các giá trị đích thực của văn hóa chỉ có thể phát triển trong sự tương tác với các nền văn hóa khác. Chúng phát triển trên đất giàu văn hóa.
