Theo sáng kiến của Tổng thống mới đắc cử Vladimir Putin, Hội đồng Liên đoàn đã quyết định ban hành lại luật trừng phạt tội phỉ báng. Luật phỉ báng mới không quy định hình phạt tù, nhưng cho phép áp dụng các khoản tiền phạt khổng lồ đối với các pháp nhân và cá nhân, và nếu cần thiết, buộc thủ phạm phải lao động cải tạo.
Đối với việc phổ biến thông tin sai lệch trong đó một người bị buộc tội phạm tội nghiêm trọng hoặc đặc biệt là nghiêm trọng, sẽ bị phạt tới 5 triệu rúp. Con số này cao gấp mười lần so với các biện pháp trừng phạt được áp dụng trước đây.
Cố ý thông tin sai sự thật xúc phạm danh dự, nhân phẩm của công dân hoặc làm suy giảm uy tín của người đó sẽ bị phạt 500 nghìn rúp. Đối với nội dung phỉ báng công khai trong một bài phát biểu, trên các phương tiện truyền thông hoặc trong một tác phẩm được bán, tiền phạt sẽ cao hơn nhiều và lên tới 1 triệu rúp. Nếu vị trí chính thức được sử dụng để bôi nhọ, tiền phạt sẽ là 2 triệu rúp.
Số tiền phạt tối đa sẽ được áp dụng đối với thông tin sai lệch, trong đó có thông tin về sự hiện diện của các bệnh nguy hiểm cho người khác và cáo buộc tội phạm tình dục. Trong trường hợp này, số tiền phạt sẽ từ 3 đến 5 triệu rúp.
Việc phỉ báng thẩm phán, công tố viên, bồi thẩm đoàn, điều tra viên, thẩm vấn, thừa phát lại sẽ bị trừng phạt với mức phạt lên đến 2 triệu rúp. Trong quá trình điều tra sơ bộ, thông tin sai lệch cho những người được chỉ định sẽ bị phạt 1 triệu rúp. Nếu các hành vi tương tự được thực hiện và các quan chức bị buộc tội phạm tội nghiêm trọng hoặc đặc biệt là nghiêm trọng, số tiền phạt sẽ là 5 triệu rúp.
Trong trường hợp không có cơ hội để nộp phạt hoặc không có thu nhập hoặc tài sản với chi phí có thể trả được tiền phạt, bị cáo có thể bị đưa vào lao động cải tạo trong tối đa 480 giờ.
Mục đích chính của luật mới được thông qua là làm cho việc bôi nhọ trở thành một tội hình sự chứ không phải một hành vi vi phạm hành chính. Trong quá trình thảo luận về luật, vô số tranh cãi đã bùng lên. Những người phản đối tin rằng nếu không cải cách hệ thống tư pháp, luật pháp sẽ được sử dụng vì lợi ích của các quan chức và có thể là cái cớ để đàn áp.
Vladimir Pozner đã viết trên trang web của mình rằng trong điều kiện của nước Nga ngày nay, bài báo mới có thể được sử dụng để chống lại phe đối lập chính trị. Ví dụ, nếu ông Navalny trực tiếp tuyên bố rằng Nước Nga Thống nhất là một bên của những kẻ lừa đảo và trộm cắp, ông có thể phải chịu trách nhiệm, vì ông sẽ không thể chứng minh điều đó trong tương lai gần.
