Tại London vào ngày 5 tháng 7, trước thềm Thế vận hội 2012, lễ khai trương The Shard, tòa nhà cao nhất Liên minh châu Âu, đã diễn ra. Tòa nhà chọc trời cao 310 mét, được xây dựng trên bờ nam của sông Thames gần Cầu Tháp.
Tòa nhà chọc trời 97 tầng, được thiết kế bởi Renzo Piano người Ý vào năm 2000, theo ý tưởng của kiến trúc sư, thể hiện tinh thần của một thành phố phát triển năng động và không ngừng thay đổi.
Tòa nhà chọc trời ở London là một tòa tháp hình chóp được làm bằng thép và thủy tinh. Không có gì ngạc nhiên khi tên của nó The Shard trong bản dịch có nghĩa là "Những mảnh vỡ" - ánh sáng bị khúc xạ vào kính của tòa nhà và tạo ra cảm giác như một viên pha lê vỡ vụn. Hơn 800 bộ phận bằng thép nặng hơn 500 tấn được sử dụng trong việc xây dựng tòa nhà cao tầng.
Vào thời điểm khai trương, công việc hoàn thiện bên trong tòa nhà vẫn chưa được hoàn thành. Việc vận hành tòa nhà chọc trời chỉ được lên kế hoạch vào năm 2013. Bên trong The Shard, mặt bằng đang được chuẩn bị làm văn phòng, thẩm mỹ viện, cửa hàng, cửa hàng tạp hóa, nhà hàng và quán cà phê, một khách sạn 5 sao với 200 phòng từ hạng phổ thông đến hạng sang. Đồng thời, tại các văn phòng của tòa nhà, theo thỏa thuận với các nhà đầu tư từ Châu Á, người đã tài trợ 95% cho dự án, sẽ không có công ty nào tham gia sản xuất hoặc bán đồ uống có cồn, cũng như các công ty liên kết với kinh doanh cờ bạc.
Ngoài trung tâm mua sắm và giải trí, tòa nhà chọc trời cũng sẽ sở hữu những căn hộ độc quyền - nhà ở dành cho giới thượng lưu trị giá 50-80 triệu USD mỗi căn hộ. Việc bố trí mặt bằng, đồ đạc và trang trí của họ được thực hiện theo các dự án riêng.
Một đài quan sát sẽ sớm mở trong tháp kính của London, và đài quan sát cao nhất nước Anh sẽ mở cửa trên tầng 69 vào tháng 2 năm 2013. Giá nhập học đã được công bố - £ 25. Sẽ có thể vào tòa nhà chọc trời bất cứ ngày nào, trong khi khách du lịch gần như không thể vào nhiều tòa nhà cao tầng ở London.
Đến nay, không phải tất cả các mặt bằng cao tầng đều đã sẵn sàng. Sẽ mất sáu tháng nữa để hoàn thành việc hoàn thiện và sửa chữa.
