Giấy được phát minh ở Trung Quốc, và không có gì ngạc nhiên khi người Trung Quốc là những người đầu tiên sử dụng tiền giấy. Chúng xuất hiện lần đầu tiên vào thế kỷ thứ 9 sau Công nguyên, nhưng không có tờ tiền nào tồn tại kể từ thời điểm đó. Tờ tiền cổ nhất được tìm thấy có niên đại từ năm 1380. Ở châu Âu, việc in tiền bắt đầu muộn hơn - vào năm 1661.
Lịch sử tiền tệ ở Trung Quốc
Khoảng hai nghìn năm trước, người Trung Quốc là những người đầu tiên trên thế giới làm ra giấy thật. Nhưng họ không tìm ra cách tạo ra tiền giấy ngay lập tức; trong một thời gian dài, tiền xu đã được sử dụng, cũng như trên toàn thế giới. Vào khoảng năm 800 sau Công Nguyên, loại tiền đầu tiên xuất hiện trên những tờ giấy nhỏ với những ký hiệu cụ thể. Đây không phải là những loại tiền giấy thông thường theo nghĩa hiện đại: các nhà chức trách của đế chế đã phát hành chúng cho một số nhà kinh doanh như một chứng chỉ tiền gửi có thể đổi lấy tiền vàng, bạc và đồng.
Những tờ giấy có con dấu bảo vệ chống làm giả này có thể được chuyển cho người khác. Dần dần, chúng trở thành phương tiện thanh toán phổ biến, nhưng ít được sử dụng. Chỉ cần có đủ kim loại, không cần tiền giấy như vậy, nhưng chúng đã tồn tại lâu dài cùng với tiền xu.
Khi đồng trở nên khan hiếm ở tỉnh Tứ Xuyên, miền trung Trung Quốc, các nhà chức trách quyết định bắt đầu phát hành tiền giấy. Các thương gia thích cải cách này - họ khó có thể mang theo những túi tiền xu bên mình, và tờ giấy gần như không có trọng lượng gì. Nhưng việc sản xuất tiền ồ ạt sớm dẫn đến lạm phát, tình hình đất nước trầm trọng hơn sau các cuộc chiến tranh với quân Mông Cổ. Dân số ngày càng ít tin tưởng vào giấy, và chẳng bao lâu tiền giấy đã biến mất.
Những du khách từ châu Âu đến thăm Celestial Empire đã vô cùng ấn tượng về số tiền này, Marco Polo viết rằng nó khiến ông nhớ đến các công thức giả kim để chuyển các kim loại cơ bản thành vàng.
Sau đó, đã có những nỗ lực để trả lại tiền bằng giấy: chúng được đưa vào lưu thông, nhưng nhanh chóng trở nên không cần thiết. Ví dụ, tiền giấy bắt đầu được phát hành vào giữa thế kỷ 14. Từ thời đó cho đến ngày nay, một tờ giấy có chữ tượng hình, con dấu và hình vẽ vẫn được lưu giữ - đây là tờ tiền giấy cổ nhất có niên đại năm 1380. Nó mô tả một bức tranh của họa sĩ Trung Quốc nổi tiếng Ni Zan lúc bấy giờ.
Đến năm 1500, việc phát hành tiền giấy ở Trung Quốc dừng lại, và chỉ tiếp tục trở lại vào thế kỷ 19 do ảnh hưởng của châu Âu.
Tiền giấy đầu tiên ở các nước khác
Sau khi chinh phục Trung Quốc vào thế kỷ 13, người Mông Cổ bắt đầu phân phối tiền giấy đến các nước Trung Đông. Năm 1661, những tờ tiền đầu tiên xuất hiện ở Thụy Điển, chúng được in với số lượng nhỏ ở Stockholm, nhưng sau 4 năm chúng đã bị loại bỏ khỏi lưu thông. Ở Mỹ, tiền giấy đầu tiên xuất hiện vào cuối thế kỷ 17 tại thuộc địa Massachusetts. Ở Nga, tiền giấy xuất hiện dưới thời trị vì của Catherine II.
