Vào cuối tháng 7 năm 2012, các nhà khảo cổ học Ý đã tìm thấy hài cốt ở Florence mà nhiều khả năng có thể thuộc về Lisa Gherardini. Chính nhà quý tộc này, vợ của một thương gia lụa giàu có, Francesco del Giocondo, là người mẫu bí ẩn đã đóng thế cho Leonardo da Vinci. Các họa sĩ vĩ đại đã vẽ bức tranh "Mona Lisa" từ cô ấy.
Chiến dịch khảo cổ để tìm hài cốt của nàng Mona Lisa do người viết tiểu sử của nghệ sĩ Giuseppe Pallanti dẫn đầu. Năm 2007, ông xuất bản một cuốn sách, trong đó ông tuyên bố rằng nữ người mẫu "Mona Lisa" đã được chôn cất ở Florence. Gần đây, người ta tiết lộ rằng sau cái chết của chồng, cô đã được cắt bỏ amiđan và đến tu viện của Thánh Ursula, nơi cô sống cho đến cuối những ngày tháng của mình. Lise Gherardini mất năm 1542 và được chôn cất gần tu viện. Chính ở đó, người ta đã quyết định tìm kiếm hài cốt của cô ấy.
Các nhà khảo cổ do Pallanti dẫn đầu đã bắt đầu các cuộc khai quật trên lãnh thổ của tu viện bị bỏ hoang vào năm 2011. Sau đó, họ phải vượt qua một lớp bê tông khá dày, mới được lát gần đây, sau khi người ta quyết định dựng doanh trại trên địa điểm của tu viện trước đây. Công việc khó khăn của các nhà khảo cổ đã được đền đáp xứng đáng. Sau khi vượt qua lớp bê tông, ở độ sâu một mét rưỡi, các nhà khoa học tình cờ phát hiện ra một hầm mộ, trong đó tìm thấy một hộp sọ người, cũng như các mảnh xương sống và xương sườn. Các chuyên gia đã tiến hành phân tích carbon phóng xạ và phát hiện ra rằng những hài cốt này có niên đại từ thế kỷ 18. Vì vậy, họ không thể thuộc hình mẫu của một nghệ sĩ lớn. Việc khai quật nhanh chóng bị dừng lại vì thiếu tiền.
Họ đã nối lại vào tháng 6 năm 2012. Vào tháng 7, nhóm của Giuseppe Pallanti, trong quá trình khám nghiệm tử thi nơi chôn cất tiếp theo ở Tu viện Thánh Ursula, đã tìm được một bộ xương được bảo quản tốt, rất có thể thuộc về Lisa del Giocondo. Để chấp thuận điều này một cách vô điều kiện, cần phải chờ phán quyết của các bác sĩ chuyên khoa, những người này phải kiểm tra cẩn thận bộ xương và kiểm tra tuổi của nó.
Tất cả các nghiên cứu cần thiết sẽ được thực hiện bởi Đại học Bologna. Đặc biệt, các nhà khoa học dự định tiến hành phân tích gen: họ dự định so sánh ADN của bộ xương được tìm thấy với ADN của hài cốt hai người con của Lisa del Giocondo. Nơi họ được chôn cất là hoàn toàn được biết. Các con của nàng Mona Lisa yên nghỉ trong Vương cung thánh đường Santissima Annunziata. Vào năm 2011, hài cốt của họ đã được khai quật để thu thập DNA.
Các cuộc khai quật tại Tu viện St. Ursula sẽ được hoàn thành vào tháng 9. Việc kiểm tra sẽ mất khoảng bốn tháng. Kết quả cuối cùng sẽ chỉ được biết vào đầu năm 2013. Các nhà khoa học cũng có kế hoạch tiến hành tái tạo sinh lý của khuôn mặt của "Mona Lisa" trên hộp sọ và kiểm tra sự giống nhau của bức chân dung. Có lẽ trong quá trình tạo mẫu sẽ có thể tiết lộ câu đố về nụ cười của nàng Mona Lisa.
