Vùng đất Izhora và eo đất Karelian đã thu hút cả người Nga và người Thụy Điển vào thế kỷ 13. Những đội quân này cũng chiến đấu để giành quyền lực đối với các dân tộc Finno-Ugric. Kết quả của Trận Neva, quân Nga đã giành chiến thắng trước người Thụy Điển, qua đó dừng cuộc hành quân đến Novgorod và Ladoga.
Trận chiến Neva bắt đầu vào ngày 15 tháng 7 năm 1240. Quân địch, bao gồm dân quân Thụy Điển, các bộ tộc Phần Lan và Na Uy, đổ bộ lên sông Izhora ở nơi nó đổ vào sông Neva. Mục tiêu của quân địch là đánh chiếm thành phố Ladoga. Kế hoạch của họ là giành được một chỗ đứng vững chắc trên bờ hồ Ladoga và sông Neva, sau đó kẻ thù dự kiến sẽ chinh phục Novgorod.
Novgorod được bảo vệ cẩn mật bởi các đội bảo vệ dọc theo bờ Vịnh Phần Lan và trong vùng Neva. Người Izhorian là những người đầu tiên nhận thấy cuộc tấn công của kẻ thù, người đứng đầu của họ đã báo cáo thảm họa sắp xảy ra với hoàng tử của thành phố - Alexander Yaroslavovich. Người cai trị quyết định nhanh chóng phản công kẻ thù và tập hợp đội hình của riêng mình. Cư dân của những ngôi làng gần nhất đã gia nhập quân đội Novgorod.
Quân địch không ngờ quân Nga có hành động chủ động và nhanh chóng như vậy nên quân địch đã bị bất ngờ. Bất ngờ là một trong những yếu tố đảm bảo chiến thắng cho quân Novgorod. Quân đội của Alexander tấn công người Thụy Điển vào sáng sớm, và trận chiến kết thúc sau khi trời tối. Quân địch rút lui và chất xác lên tàu.
Trận chiến này là trận chiến đầu tiên của vị hoàng tử trẻ tuổi, nhưng chiến thắng có ý nghĩa rất quan trọng đối với toàn nước Nga. Mục tiêu chính của kẻ thù là cắt đứt quyền tiếp cận của bang với Biển Baltic, do đó phá hoại thương mại. Trận chiến của Neva là trận đầu tiên trong một loạt các trận chiến để bảo vệ đất liền. Chiến thắng đảm bảo an ninh tương đối của Novgorod.
Rất ít thông tin về Trận chiến Neva; hồ sơ của các nhà biên niên sử rất hiếm và không đưa ra một bức tranh toàn cảnh về các sự kiện đang diễn ra. Các nhà sử học và nhà khoa học đã phải suy nghĩ rất nhiều, xây dựng các lý thuyết và giả định.
Không hoàn toàn rõ ai chính xác là người chỉ huy quân đội Thụy Điển. Theo một phiên bản, quân đội được cai trị bởi nhà vua. Cuộc đời của Alexander Nevsky nói rằng người lãnh đạo là Jarl Birger II. Nhưng ông chỉ nhận được danh hiệu của mình vào năm 1248, vì vậy ông không thể lãnh đạo quân đội. Trước Birger II, Ulf Fasi là jarl, một số người cho rằng chính ông là người chỉ huy quân đội Thụy Điển.
