Các vật thể mới có nguồn gốc tự nhiên và nhân tạo hàng năm đều được đưa vào danh sách của UNESCO. Tình trạng tiếp nhận của di sản văn hóa đảm bảo cho việc bảo vệ các hiện vật này, góp phần phát triển du lịch ở các quốc gia nơi có các điểm tham quan độc đáo. Năm nay, danh sách của UNESCO đã được bổ sung với 26 địa điểm mới. Trong số đó có hang động lâu đời nhất từng được phát hiện trên Trái đất. Tuổi của nó ước tính khoảng 32.000 năm.
Hang động Pan d'Arc (Grotte Chauvet-Pont d'Arc) nằm ở miền trung nam nước Pháp trong một cao nguyên đá phấn dọc theo sông Ardèche. Những bức chạm khắc trên đá được bảo quản tốt đã được tìm thấy trên các bức tường của di tích cổ xưa của nền văn hóa nguyên thủy này. Khi tạo ra chúng, theo các chuyên gia, các kỹ thuật sơn, khắc và đồ họa ba chiều đã được sử dụng. Hình vẽ của bò rừng, gấu, voi ma mút, tê giác, báo tuyết và một số động vật khác được vẽ ở đây với độ chính xác giải phẫu đáng kinh ngạc.
Sự bí ẩn và độc đáo của hang động này không chỉ nằm ở tuổi của nó (32.000 năm), mà còn ở việc nó là di sản văn hóa duy nhất của UNESCO sẽ không bao giờ được giới thiệu trước công chúng. Hang động được phát hiện cách đây khoảng 20 năm, tất cả mọi người đều bị cấm tiếp cận, ngoại trừ các chuyên gia.
Người ta tin rằng việc bảo tồn các hình vẽ cổ ở dạng ban đầu của chúng đã được đảm bảo bởi một trận lở đất đã bịt kín lối vào của hang động khoảng 20.000 năm trước. Các chuyên gia lo ngại rằng sự xâm nhập của con người vào khu bảo tồn dưới lòng đất sẽ dẫn đến sự phát triển của vi sinh vật nấm mốc sẽ phá hủy nghệ thuật đá độc đáo của người cổ đại.
Những biện pháp phòng ngừa này có lý do thực tế. Vào những năm bốn mươi của thế kỷ trước, một hang động cổ khác là Lascaux đã được phát hiện trên lãnh thổ nước Pháp. Nhiều chuyến du ngoạn đến tượng đài của sự sáng tạo nguyên thủy này đã dẫn đến việc hầu hết các bức tranh trên tường bị hư hại do nhiễm nấm. Ngày nay, lối vào hang động Lasko cũng đã đóng cửa đối với công chúng.
Các nhà chức trách Pháp hứa rằng vào cuối năm 2014, một bản sao chính xác của hang động Pan d'Arc độc đáo sẽ được tạo ra. Tại đây khách du lịch quan tâm đến lịch sử có thể làm quen với các ví dụ về nghệ thuật nguyên thủy.
