Trên thực tế, mọi dịch vụ thần thánh của Nhà thờ Chính thống đều đi kèm với việc kiểm duyệt. Việc xông hương (nhang) thơm trong lễ cúng đã có từ xa xưa và mang một ý nghĩa đặc biệt.
Tổ chức hương ước trong Cựu ước
Vào thời Cựu Ước, các của lễ dâng lên Chúa qua cái gọi là của lễ thiêu đã phổ biến rộng rãi. Ngay cả trước thời Môi-se và rất lâu trước khi xây dựng đền tạm theo nghi lễ Cựu ước, khói từ các của lễ hiến tế, bốc lên cao, tượng trưng cho lời cầu nguyện của một người hướng về trời, lên Chúa.
Từ thời điểm nghi lễ thần thánh trong Cựu ước xuất hiện trong đền tạm, việc thắp hương trước các vật linh thiêng đã trở thành một thông lệ. Vì vậy, Chúa truyền cho thầy tế lễ thượng phẩm Aaron thắp hương trước Hòm Giao ước, trong đó có đặt các bảng ghi mười điều răn. Theo sách Exodus, một buổi lễ như vậy được thực hiện vào buổi sáng và buổi tối. Cũng từ sách Cựu Ước, người ta đã biết về việc Môi-se bị kiểm duyệt trước bàn thờ vàng, trong đó một đám mây phủ xuống đền tạm và "sự vinh hiển của Chúa tràn ngập nơi đó" (Xuất 40: 27, 34)
Hương hiện đại tượng trưng cho điều gì
Vào thời Tân Ước, tục thắp hương trước các điện thờ trong các buổi lễ thần thánh vẫn được bảo tồn. Bản thân chiếc lư tượng trưng cho ân điển đặc biệt của Chúa Thánh Thần, cũng như lời cầu nguyện của con người, được lên ngôi của Đức Chúa Trời Tối Cao. Trong quá trình thắp hương, một người tượng trưng cho sự tham gia của thần linh, do đó, bản thân việc đốt hương trong nghi lễ phải được thực hiện với sự tôn kính đặc biệt. Không phải ngẫu nhiên mà các tín đồ trong nhà thờ dự phần trước giáo sĩ hay phó tế.
Các Giáo Phụ cũng trích dẫn một biểu tượng nữa cho việc kiểm duyệt. Giống như hương có mùi thơm dễ chịu, những lời cầu nguyện của một tín đồ đạo Đấng Ki-tô, được dâng lên với đức tin mạnh mẽ và tấm lòng khiêm nhường, đẹp lòng Đức Chúa Trời. Vì hơi ấm đến từ than nóng, nên lời cầu nguyện của tín đồ đạo Đấng Ki-tô phải đặc biệt sốt sắng, “sốt sắng”.
Trong truyền thống Chính thống giáo, việc kiểm duyệt không chỉ được thực hiện trước ngai vàng, bàn thờ và các biểu tượng. Các linh mục tại buổi lễ cũng ngừng lại và cầu nguyện, qua đó thể hiện lòng tôn kính ngoan đạo đối với hình ảnh của Đức Chúa Trời mà mỗi người có.
Chân phước Simeon của Thessaloniki đặc biệt phản ánh rõ ràng ý nghĩa của việc kiểm duyệt trong các nhà thờ Chính thống giáo:
Cũng có một mặt thực tế để thắp hương. Người ta tin rằng những con quỷ run sợ với hương và khói từ hương được thánh hiến. Từ thực tiễn của Cơ đốc giáo, có những trường hợp khi những người ma quỷ không thể chịu được mùi hương và chính khói, tượng trưng cho ân sủng. Một số cha thánh mô tả làm thế nào, trong khi kiểm tra, ma quỷ đã rời khỏi cơ thể của một người đau khổ.
Như vậy, thông qua việc xông hương, mọi thứ xung quanh đều được thần thánh hóa.
Khi việc kiểm duyệt được thực hiện vào buổi canh thức và phụng vụ suốt đêm
Trong lễ canh thức suốt đêm, việc kiểm duyệt được thực hiện nhiều lần. Vào đầu buổi lễ, trong khi dàn đồng ca đang hát bài Thi thiên thứ 103, kể về sự sáng tạo của Trái đất, vị linh mục đi quanh toàn bộ nhà thờ với hương thơm. Lúc này, khói của lư hương tượng trưng cho Chúa Thánh Thần. Những câu đầu tiên của Kinh thánh nói với con người về sự sáng tạo của hành tinh:
Việc kiểm duyệt trong một buổi canh thức suốt đêm cũng được thực hiện trong khi hát các bộ lễ phục ở "Chúa tôi đã khóc" (Kinh chiều), trong lễ litiya (lúc dâng bánh, rượu, dầu và lúa mì), polyeleos (matins), bài hát của Đức Trinh Nữ "Linh hồn tôi sẽ làm sáng danh Chúa."
Việc kiểm duyệt được thực hiện ở phần cuối của proskomedia (trước khi phụng vụ). Trong nghi lễ thần thánh chính, trong đó các tín hữu tham dự các Mầu nhiệm Thánh của Chúa Kitô, lư hương được sử dụng trong kinh lễ tang lễ, bài hát ca-rô, ở cuối nghi thức Thánh Thể (linh mục thực hiện việc kiểm duyệt ngai vàng trong bàn thờ), sau bí tích của các tín hữu.
