Trong suy nghĩ của con người hiện đại, từ "truyền thuyết" gắn liền với một lịch sử cổ đại hư cấu được truyền miệng. Nhưng cuộc sống không đứng yên, và văn hóa dân gian, giống như hàng ngàn năm trước, theo cách riêng của nó mô tả các sự kiện và cuộc sống của con người, chỉ để lại những gì quan trọng nhất trong di sản của thời đại.
Ý thức của con người không có sự phân biệt nghiêm trọng giữa truyền thống và truyền thuyết. Ngoài ra, khoa học hiện đại cũng không phải lúc nào cũng có thể phân biệt chúng với nhau một cách chắc chắn. Cũng giống như truyền thống, truyền thuyết là một thể loại sáng tạo truyền miệng. Từ "truyền thống" phản ánh khá chính xác thực chất của tác phẩm này. Đây là một câu chuyện có nội dung lịch sử, được dân gian truyền miệng, truyền từ đời này sang đời khác. Mặt khác, truyền thuyết là truyện kể mang tính chất tôn giáo, gắn bó chặt chẽ với các sự kiện lịch sử.
Cho đến thế kỷ 19, không phải ai cũng có thể đọc sách và hơn nữa là được học hành. Nhưng mọi người đều muốn biết về cội nguồn, văn hóa và tôn giáo của họ. Truyền thống và truyền thuyết đã thay thế những người bình thường bằng văn học lịch sử, kể về các sự kiện trong quá khứ. Nhưng truyền thuyết không phải là một biên niên sử lịch sử, mà chỉ ghi lại những khoảnh khắc tươi sáng của các sự kiện riêng lẻ.
Trong tiếng Latinh, từ "huyền thoại" có nghĩa là "những gì nên đọc." Truyền thuyết vốn là câu chuyện về cuộc đời thần thánh của các vị thánh. Sau đó, nó thay đổi thành tiểu sử tôn giáo, giáo huấn, hướng dẫn và đôi khi là tiểu sử tuyệt vời của các anh hùng trong truyện cổ tích và lịch sử, những người có cuộc sống và hành động mang những đặc điểm khái quát về quốc gia sống trong một khu vực nhất định. Điều thú vị nhất là tất cả những câu chuyện tuyệt vời này đều được mọi người coi như đã từng xảy ra trong quá khứ trong thực tế, mặc dù sự kỳ ảo và kỳ ảo của chúng.
Một số truyền thuyết thực sự rất giống với truyện cổ tích. Sự khác biệt của chúng nằm ở chỗ, hầu hết các câu chuyện cổ tích đều có cốt truyện bịa đặt, và truyền thuyết dựa trên một sự kiện có thật, mặc dù được mô tả dưới dạng truyện cổ tích. Chúng được xem xét một cách nghiêm túc hơn, như một trường hợp thực tế, từ đó cần đưa ra kết luận vì lợi ích của bản thân.
Ví dụ, vào thời Trung cổ, có những truyền thuyết mà nhân vật của họ là những người bị nguyền rủa. Truyền thuyết về người Hà Lan bay có lẽ là câu chuyện phổ biến nhất vào thời điểm đó. Có nhiều lựa chọn cho lời tường thuật của cô ấy, nhưng bản chất là giống nhau. Con tàu "Người Hà Lan bay", bị Chúa trừng phạt, buộc phải lang thang trên biển mãi mãi, bởi vì thuyền trưởng của anh ta đã nguyền rủa Đấng Tạo hóa và liên lạc với Ma quỷ. Ấn tượng với truyền thuyết này, các nhà hàng hải thời đó cam đoan rằng họ đã thực sự nhìn thấy con tàu chết tiệt này. Ai biết được chuyện gì đã thực sự xảy ra ở đó … Tuy nhiên, truyền thuyết này vẫn "sống" trong trí nhớ của người dân cho đến ngày nay.
Tất cả các sự kiện diễn ra trong truyền thuyết đều được mô tả và đánh giá theo quan điểm hiểu biết của truyền thống dân gian về các quy tắc sống của Cơ đốc giáo. Cùng với con người và động vật, thiên thần và ác quỷ, Thiên Chúa và các vị thánh thường xuống trái đất, mang những vỏ bọc khác nhau. Không được công nhận, họ bước đi trên đó, thưởng cho những người công bình và trừng phạt những kẻ tội lỗi.
Truyền thuyết được hình thành không chỉ nhờ nghệ thuật dân gian truyền miệng, mà còn nhờ các hiện vật bằng chữ viết, ví dụ như ngụy thư. Ngoài ra trong số các nguồn được viết có một số văn bản Kinh thánh.
Các âm mưu được mô tả trong truyền thuyết không chỉ được phản ánh trong các thể loại văn học, mà còn trong hội họa biểu tượng. Ví dụ nổi bật nhất là biểu tượng "Điều kỳ diệu của George về Rồng", sau này trở thành cơ sở cho việc tạo ra quốc huy của Moscow Nga, và sau này là thủ đô của Nga.
Truyền thuyết và truyền thống là một thể loại sống và phát triển. Có vẻ như sự hiểu biết hiện đại về các sự kiện hiện tại của người bình thường làm nảy sinh và thu thập các kết luận và các câu chuyện, tin đồn và câu chuyện sẽ đến với con cháu như những truyền thuyết và truyền thống sáng sủa và có tính hướng dẫn.
