Khái niệm cận biên là một thuật ngữ xã hội học bắt nguồn từ khoa học vào những năm 1920. Nhưng bản thân những người bên lề - những người tạo nên một nhóm xã hội đặc biệt - đã tồn tại rất lâu trước khi các nhà khoa học đưa ra thuật ngữ này. Đây là những người, vì một lý do nào đó, đã không hòa nhập vào hệ thống văn hóa xã hội của xã hội. Các nhóm lớn bên lề bắt đầu hình thành vào đầu thế kỷ 20. Nhưng, có lẽ, biên giới đầu tiên xuất hiện vào thời kỳ nguyên thủy.
Thuật ngữ "cận biên" được các nhà xã hội học Mỹ đưa ra nhằm đặc trưng cho hiện tượng xã hội mà họ quan sát được: việc tạo ra các cộng đồng khép kín bởi những người nhập cư do họ không thể hòa nhập ngay với lối sống của người Mỹ. Đối với thuật ngữ mới, từ tiếng Latinh marginalis đã được chọn, có nghĩa là "ở rìa". Do đó, các cộng đồng nhập cư được đặc trưng như các nhóm rút ra khỏi tầng văn hóa bản địa của họ và không bén rễ trên một vùng đất mới.
Nhóm cận biên được đặc trưng bởi nền văn hóa đặc biệt của riêng mình, thường xung đột với các quan điểm văn hóa thống trị trong xã hội. Một ví dụ điển hình là mafia Ý ở Mỹ. Don Corleone và gia đình của ông bị gạt ra ngoài lề xã hội Mỹ.
Vì vậy, theo nghĩa chặt chẽ của một thuật ngữ xã hội, những người bên lề đầu tiên xuất hiện vào cuối thế kỷ 19 - đầu thế kỷ 20 trong vạc sôi sục của cuộc nhập cư Mỹ. Họ là những người thuộc hai nền văn hóa, đồng thời thuộc hai thế giới. Tất nhiên, không chỉ ở Hoa Kỳ, những hiện tượng tương tự cũng được quan sát thấy: chẳng hạn, Brazil cùng lúc mời những người Ý nhập cư vào đồn điền, những người không hòa nhập ngay với xã hội hiện tại ngang hàng với hậu duệ của người Bồ Đào Nha, và thường được coi là "người da trắng".
Các nhóm bị gạt ra ngoài lề xã hội cũng có thể nổi lên do kết quả của những biến động xã hội lớn. Ví dụ, cuộc cách mạng ở Nga đã dẫn đến sự xuất hiện của một số lượng lớn những người bị gạt ra ngoài lề xã hội - những người bị kéo ra khỏi khuôn khổ của giai cấp của họ và gặp khó khăn trong việc tìm kiếm chỗ đứng cho mình trong xã hội mới. Ví dụ, trẻ em đường phố của những năm 1920 là một nhóm bên lề điển hình.
Dần dần, khái niệm cận biên trong khoa học được mở rộng. Khái niệm “sự thiệt thòi cá nhân” đã xuất hiện. Nó được hiểu rộng hơn tính ngoài lề với tư cách là một hiện tượng xã hội. I. V. Malyshev trong cuốn sách "Nghệ thuật cận biên" của ông đã mô tả tính cách cận biên là "ngoài hệ thống". Những người gìn giữ quá khứ có thể bị gạt ra ngoài lề xã hội; đi trước tuổi của họ; chỉ đơn giản là “lạc lối” và không tìm được chỗ đứng cho mình trong xã hội và nền văn hóa của nó.
Theo nghĩa này, theo Viktor Shenderovich, Sakharov, Thomas Mann, và thậm chí cả Chúa Kitô có thể được gọi là những người bên lề.
Vì vậy, cận biên đầu tiên, rất có thể, đã xuất hiện vào buổi bình minh của loài người. Có lẽ những người đồng tính đầu tiên chỉ bị gạt ra ngoài lề!
Kể từ khi xã hội cảnh giác với những người bị gạt ra ngoài lề xã hội, cuộc sống của những người "phi hệ thống" trong suốt lịch sử của nhân loại thật khó khăn và, than ôi, thường là ngắn ngủi. Một số người trong số họ trở thành những kẻ bị xã hội ruồng bỏ, bị ruồng bỏ, nhưng nhiều người đã xoay sở để phát triển văn hóa về phía trước, để vạch ra những đường lối mới cho sự phát triển của xã hội.
Ví dụ, những nghệ sĩ xuất chúng thường bị gạt ra ngoài lề xã hội. Họ mạnh dạn vứt bỏ những giá trị truyền thống và sáng tạo ra cái riêng của mình. Ví dụ, Diogenes là một bên lề. Những người suy đồi đã bị gạt ra ngoài lề xã hội. Các công tử Liên Xô đã bị thiệt thòi.
Vào cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21, các vùng biên trở nên nhiều hơn bất kỳ thời đại lịch sử nào khác. Các phong trào không chính thức khác nhau, như một quy luật, bị gạt ra ngoài lề. Sự khoan dung của xã hội hiện đại cho phép đại diện của các tầng lớp bị thiệt thòi sống trong hệ tọa độ của chính họ một cách tự do hơn trước đây.
