Tại mọi thời điểm, các hoạt động của mọi người đòi hỏi sự phối hợp của các nỗ lực chung, và do đó, chuyển giao thông tin. Rất lâu trước khi xuất hiện lời nói, loài người đã sử dụng các phương tiện giao tiếp không lời. Hầu hết các phương tiện truyền thông tin phi ngôn ngữ này, mặc dù còn sơ khai, nhưng rất đơn giản và đáng tin cậy.
Ban đầu, một người sử dụng nhiều phương tiện ngẫu hứng khác nhau để truyền tải thông tin. Đó có thể là những viên đá đã qua xử lý đặc biệt, những cành cây được sắp xếp theo một trật tự nhất định, màu sắc của quần áo, và nhiều thứ khác nữa. Tin nhắn có thể được mã hóa dưới dạng các vị trí và cử chỉ nhất định trên cơ thể. Theo thời gian, những món đồ đặc biệt xuất hiện, mục đích duy nhất là truyền tải một thông điệp. Ví dụ, người da đỏ ở Bắc Mỹ đã sử dụng đai wampum cho những mục đích như vậy, là những hạt hoặc vỏ được xâu trên dây.
Đốt lửa là một trong những cách cổ xưa nhất để truyền thông tin qua một khoảng cách xa. Những đám khói từ chúng có thể được nhìn thấy ở rất xa, và vị trí tương đối của đám cháy, kích thước của cột khói và màu sắc của nó giúp nó có thể truyền tải những thông điệp khác nhau, chẳng hạn như về địa điểm tập trung chung hoặc cảnh báo về một nguy hiểm sắp xảy ra.
Người dân Trung Quốc đã đạt được kỹ năng tuyệt vời trong việc truyền tải thông tin không lời. Vào ban ngày, họ thả những con diều lớn lên bầu trời, áp dụng các màu sắc khác nhau cho chúng. Một tín hiệu được sắp đặt trước như vậy có thể nhìn thấy ở một khoảng cách đáng kể và chỉ những người đồng tu mới hiểu được, điều này rất quan trọng trong các cuộc chiến. Công cụ này được chứng minh là đơn giản và đáng tin cậy đến mức ngay cả người châu Âu cũng sử dụng nó để gửi tín hiệu quân sự vào đầu thế kỷ 20.
Không chỉ thông tin trực quan có thể được truyền tải theo cách không lời. Cư dân châu Phi từ lâu đã sử dụng trống đặc biệt - tam-tams. Nhạc cụ này thường có hình dạng một cái thùng dài và được chơi bằng cách đánh nó bằng một thanh nỉ. Tamtams không chỉ được sử dụng để giải trí mà còn để truyền thông điệp trên một khoảng cách đáng kể. Ngay cả các cuộc đàm phán song phương kéo dài cũng có thể được tiến hành bằng ngôn ngữ của âm thanh.
Với sự phát triển của các phương tiện kỹ thuật của truyền thông, tầm quan trọng của các phương pháp truyền tải thông tin không lời đã giảm xuống. Nhưng ngay cả ngày nay, giao tiếp không lời vẫn được sử dụng rộng rãi trong các vấn đề quân sự. Ví dụ, chỉ huy của các đơn vị xe tăng trong thời gian xảy ra chiến sự, khi không muốn thấy mình đang ở trên không, hãy sử dụng cờ hiệu cho các tổ lái của các xe tăng khác. Một công cụ đơn giản như vậy cho phép bạn vượt qua sự kiểm soát của các đường dây liên lạc thông thường mà đối phương sử dụng.
