Vào đầu tháng 7 năm 2012, Hội đồng Nhân quyền Liên hợp quốc (HRC) đã mở rộng danh sách các quyền cơ bản của con người để bao gồm quyền tự do sử dụng Internet mà không bị hạn chế. Một giải pháp tương ứng đã được thông qua về điều này.
Sáng kiến bảo đảm quyền sử dụng Internet miễn phí được thực hiện bởi Thụy Điển, quốc gia này đã đệ trình dự thảo nghị quyết để HRC của LHQ xem xét. Các nỗ lực nhằm củng cố quyền và chuyển giao hoạt động của các quyền tự do cơ bản của con người sang Internet đã được thực hiện trước đó. Năm 2011, Tổ chức An ninh và Hợp tác Châu Âu đã cố gắng thông qua Liên hợp quốc một tuyên bố như vậy. Tuy nhiên, Nga, Cộng hòa Belarus và một số quốc gia khác đã bỏ phiếu phản đối, cho rằng các điều khoản đưa ra trong tuyên bố là can thiệp vào công việc nội bộ của họ.
Nghị quyết của Liên hợp quốc về quyền tự do ngôn luận trên Internet nói rằng các quyền và tự do của cá nhân phải bình đẳng trong cuộc sống thực và trong thế giới rộng rãi.
Thông cáo chính thức về tài liệu này đã được đọc bởi Ngoại trưởng Hoa Kỳ, bà Hillary Clinton. Bà lưu ý rằng không phải tất cả công dân các quốc gia đều có quyền truy cập vào luồng thông tin và tin tức miễn phí. Ở một số quốc gia, nhà cầm quyền không chỉ hạn chế mà còn can thiệp vào hoạt động của người dùng Internet, có những trường hợp khủng bố chính trị đối với các đoạn ghi âm được thực hiện trên trang của họ trên mạng xã hội hoặc đối với các tin nhắn văn bản được công bố trên mạng.
Các tác giả của nghị quyết đã chỉ trích hành động như vậy của các nhà chức trách và bày tỏ tin tưởng rằng văn kiện được thông qua sẽ trở thành một bước tiến mới của LHQ trong cuộc chiến bảo vệ quyền con người và tự do trực tuyến, sẽ giúp đảm bảo quyền tự do tôn giáo của công dân các nước khác nhau., tự do hội họp và tự do thông tin bí mật.
Tài liệu nói rằng nhân quyền không thể bị vi phạm trên Internet nhiều hơn các lĩnh vực khác. Mạng không phải là một khu vực không có luật được thông qua ở mỗi quốc gia. Điều này là phù hợp vì đã có tiền lệ, ngay cả ở các quốc gia dân chủ, nơi chính quyền đang cố gắng điều chỉnh khu vực Internet với các hành vi địa phương vi phạm hiến pháp quốc gia và tuyên bố phổ quát về nhân quyền. Đặc biệt, những hành vi này có thể ảnh hưởng đến quyền riêng tư, thư từ cá nhân và quyền tự do ngôn luận.
Trong quá trình xem xét các điều khoản được đưa ra trong nghị quyết, đại diện của 47 bang đã bỏ phiếu cho văn bản cuối cùng. Nga, Trung Quốc và Ấn Độ đã lên tiếng phản đối việc áp dụng nó. Tuy nhiên, các đại diện của Trung Quốc sau đó ủng hộ đa số nhưng với điều kiện người dùng nên được bảo vệ bằng các biện pháp hành chính khỏi những thông tin "có hại" lan truyền trên Internet.
