Tất cả các công ty và cá nhân lớn hoạt động thông qua Internet tự hào gọi đó là “không gian miễn phí”. Điều này đúng ở một mức độ nhất định: việc trao đổi thông tin trên World Wide Web xảy ra với khối lượng vượt quá bất kỳ sự kiểm soát nào. Một hệ thống như vậy ủng hộ "tự do ngôn luận và dân chủ" - nhưng những giá trị này không được đánh giá cao ở tất cả các bang.
Chính phủ Trung Quốc chưa bao giờ che giấu rằng họ trung thành với chủ nghĩa xã hội hơn là lý tưởng tư bản chủ nghĩa. Do đó, các quan chức hàng đầu cho phép mình mở các nỗ lực kiểm soát mạng lưới toàn cầu trong nước. Trên thực tế, phương tiện kiểm duyệt chính được gọi là "Golden Shield" hoặc "The Great Chinese Firewall" (một cách chơi chữ của chủ đề "Vạn Lý Trường Thành").
Thông tin từ bất kỳ trang web nào đến với người dùng theo một lộ trình đã biết: máy chủ trang web -> nhà cung cấp dịch vụ Internet -> máy tính. Chính quyền Bắc Kinh đã giới thiệu một thành phần thứ tư giữa nhà cung cấp và người dùng: máy chủ bảo mật. Anh ta tự động kiểm soát thông tin chuyển đến người dùng.
Điều đáng chú ý là tường lửa không có tính toàn vẹn: ở các vùng khác nhau của đất nước, các trang web bị chặn độc lập với nhau và điều này không xảy ra cùng một lúc. Hơn nữa, chỉ một bộ phận người dùng nhận được thông báo “thân thiện” rằng thông tin trên trang đã bị chặn. Đôi khi, quyền truy cập bị từ chối, tạo ra sự xuất hiện của một trang web bị hỏng.
Danh sách các chủ đề bị cấm rất lớn: đặc biệt, trên Internet Trung Quốc cấm sử dụng các từ "chủ nghĩa cộng sản", "Tây Tạng", "Đài Loan" và "độc lập" trong một văn bản. Ngoài ra, mô tả "không chính xác" về các sự kiện lịch sử bị cấm. Ngược lại, những người dùng tích cực đã hình thành toàn bộ tiếng lóng cho phép họ che giấu các cuộc thảo luận phản đối: ví dụ: từ "kiểm duyệt" được thay thế bằng "cua sông".
Rõ ràng, những người khổng lồ internet không thích điều này. Ở Trung Quốc, các trang web như Google, Wikipedia và Youtube thường xuyên bị "đóng cửa" (với lý do là nội dung khiêu dâm hoặc chính trị), và các đối tác địa phương bị áp đặt. Đáp lại, Google công khai thông báo cho người dùng về các "từ khóa" bị chặn bởi tường lửa và khuyến cáo nên tránh chúng. Nhưng công cụ tìm kiếm Yahoo đã từ bỏ mà không chiến đấu: nó chấp nhận các điều kiện của nhà chức trách và đặt các bộ lọc trực tiếp lên máy chủ của mình.
Tuy nhiên, hàng thủ không vì thế mà bất khả xâm phạm. Internet Trung Quốc tràn ngập các bài viết "Mở Youtube trong 10 bước" hoặc "Cách tìm kiếm trong Wikipedia", và nếu bạn thực sự muốn, bạn có thể mua thiết bị rẻ tiền cho phép bạn vượt qua "Golden Shield". Vấn đề duy nhất là nó có thể bị trừng phạt - và bị trừng phạt ở nơi công cộng, đối với việc gây dựng người khác.
