Sự phân chia xã hội thành các tầng lớp thường dẫn đến tranh chấp và hiểu lầm giữa mọi người do chênh lệch về thu nhập và chất lượng cuộc sống. Loại xung đột này mang tính xã hội.
Xung đột xã hội được nghiên cứu bởi một khoa học đặc biệt - quản lý xung đột. Một cuộc xung đột gay gắt về vị trí sống, ý tưởng và nguyên tắc của con người, mà trong trường hợp này là chủ thể của tranh chấp, được gọi là xung đột. Vì đối lập là động lực của xã hội, nên xung đột xã hội là một phương thức tương tác hiệu quả giữa các nhóm xã hội khác nhau. Nó liên quan đến một số lượng cạnh tranh nhất định và cạnh tranh là một động lực tốt để tự cải thiện và phát triển các kỹ năng của riêng bạn.
Tuy nhiên, xung đột xã hội cũng là một trở ngại nghiêm trọng cho sự phát triển. Sự đối lập lẫn nhau của hai bên trong mối quan hệ với nhau cản trở việc thực hiện đúng các mục tiêu và đường lối sống của cả hai nhóm xã hội.
Như đã thấy rõ ở trên, đối tượng của xung đột có thể là các nhóm lớn trong xã hội. Chúng có thể được phân loại thành:
1) Những người tham gia trực tiếp vào cuộc xung đột (những người còn được gọi là "lực lượng chính"). Đây là những nhóm người hiện đang mâu thuẫn trực tiếp với nhau.
2) Các nhóm thứ cấp. Đây là những "hồng y" không ngừng khuấy động diễn biến của cuộc xung đột, nhưng đồng thời bên ngoài nỗ lực để đứng bên lề. Trong trường hợp "lộ diện", họ có thể tự động chiếm vị trí đầu tiên trong cuộc xung đột.
3) Sức mạnh quan trọng thứ ba. Họ không bao giờ tham gia vào xung đột xã hội, nhưng đồng thời họ quan tâm tối đa đến kết quả cụ thể của nó.
Chủ thể của mâu thuẫn xã hội là sự bất đồng lợi ích giữa các tầng lớp trong xã hội. Việc hình thành một vị trí trong xung đột xã hội bị ảnh hưởng bởi mức thu nhập, xã hội xung quanh một người và địa vị xã hội. Sự khác biệt đáng kể về quan điểm được tạo ra bởi tất cả các điểm trên và dẫn đến những va chạm không thể tránh khỏi, tức là xung đột xã hội.
