Tầng lớp trung lưu là một bộ phận của bất kỳ xã hội nào chiếm vị trí trung gian về địa vị giữa tầng lớp hạ lưu và thượng lưu. Một số chức năng xã hội rất quan trọng được giao cho giai tầng xã hội này.
Khái niệm "tầng lớp trung lưu" hay "tầng lớp trung lưu" đã được Aristotle đưa vào cuộc sống hàng ngày. Ông là người đầu tiên phát biểu ý kiến vẫn còn được nhiều nhà khoa học ưa chuộng rằng quy mô của địa tầng trung lưu này tỷ lệ thuận với sự ổn định của xã hội.
Ý tưởng hiện đại về tầng lớp trung lưu
Khái niệm này trở nên phổ biến vào đầu thế kỷ 20, vì chính trong thời kỳ này đã diễn ra sự gia tăng số lượng mạnh mẽ trong lớp này. Vào đầu thế kỷ 20, các doanh nhân độc lập và chủ sở hữu nhỏ được phân loại là tầng lớp trung lưu hoặc tầng lớp trung lưu. Với sự phát triển của xã hội ở nhiều quốc gia, mức sống của những người lao động có trình độ cao đã tăng lên đáng kể, những người này dần dần gia nhập vào hàng ngũ của tầng lớp trung lưu. Ở các nước phát triển, tầng lớp trung lưu theo truyền thống không chỉ bao gồm luật sư, quản lý hàng đầu, học giả, kế toán mà còn có cả bác sĩ, giáo viên, đại lý bán hàng, v.v.
Các nhà khoa học không ngừng tranh cãi về tiêu chí phân biệt tầng lớp này. Thông thường, các tiêu chí khách quan chính bao gồm mức thu nhập, trình độ học vấn, quyền sở hữu tài sản (vật chất và trí tuệ), mức tiêu dùng và khả năng lao động có kỹ năng cao. Ngoài những tiêu chí khá rõ ràng này, một vai trò lớn được giao cho nhận thức chủ quan của một người về vị trí của chính mình, nghĩa là, để thuộc về tầng lớp trung lưu, một người phải tự nhận mình là đại diện của tầng lớp trung lưu xã hội.
Vai trò chính của tầng lớp trung lưu
Ở các nước phát triển, tầng lớp trung lưu ngày càng trở nên đông đảo hơn. Nếu bạn đại diện cho cấu trúc xã hội của các quốc gia này theo sơ đồ, bạn sẽ nhận được một loại "quả trứng" - các tầng lớp giàu nghèo tương đối nhỏ bao quanh một tầng lớp trung lưu lớn. Khoảng 65% dân số của các nước giàu và phát triển trên thế giới có thể là do tầng lớp trung lưu.
Tầng lớp trung lưu đóng vai trò là người ổn định xã hội. Các đại diện của tầng lớp này thường ủng hộ cấu trúc nhà nước hiện có, cho phép họ đạt được vị trí hiện có. Tầng lớp trung lưu cần thiết để đảm bảo tính di động của xã hội, nó củng cố hệ thống xã hội khỏi những cơn đại hồng thủy, tạo cơ hội cho tầng lớp thấp bất mãn thay đổi vị trí và nâng cao vị thế của mình trong xã hội.
Ở các nước chậm phát triển, con số phản ánh các cơ cấu xã hội của xã hội là kim tự tháp. Trên cùng là một nhóm rất nhỏ những người thuộc tầng lớp thượng lưu, ngay bên dưới họ là tầng lớp trung lưu đông đảo hơn, và phần lớn kim tự tháp này là của tầng lớp thấp hơn. Do quy mô nhỏ ở các nước kém phát triển, tầng lớp trung lưu không thể thực hiện đầy đủ các chức năng của mình.
