Anh ấy là một kỹ sư hàng hải bình thường, nhưng một ngày nọ, gần như tình cờ, anh ấy đã phát minh ra một món đồ chơi trẻ em - lò xo Slinky. Sau khi kiếm được danh tiếng và tiền bạc kha khá, anh ấy trở nên hạnh phúc hơn, nhưng không được bao lâu - những vấn đề trong gia đình và trong bản thân đã thúc đẩy anh ấy gia nhập một giáo phái tôn giáo, dưới ảnh hưởng của nó mà anh ấy đã rời đến sống ở Bolivia. Và phát minh vui nhộn của anh vẫn tiếp tục "dạo chơi" cho đến ngày nay.
Tuổi trẻ và sự tò mò bền bỉ
Tiểu sử của Richard James rất đáng chú ý từ ngày đầu tiên của cuộc đời ông - sinh nhật của ông rơi vào ngày 1 tháng 1. Năm đó là năm 1914. Quốc gia nơi sự ra đời diễn ra là Hoa Kỳ (Delaware).
Từ thời thơ ấu, sự tò mò không thể kìm nén của một đứa trẻ nhỏ đã bắt đầu xuất hiện. Sau đó, trong một cuộc phỏng vấn với một tờ báo, anh trai Samuel nói rằng James từng muốn kiếm thêm tiền và giải quyết vấn đề thiếu tiền. Một cơ hội tốt đã đến với điều này: một buổi sáng Chủ nhật, anh ta tìm thấy một chiếc ô tô cũ bị bỏ hoang, sửa chữa nó, bắt đầu hoạt động và bán nó với giá 25 đô la.
Richard tò mò, giống như nhiều người trẻ tuổi, bắt đầu hiểu cách tạo ra nhiều thứ khác nhau. Và tốt nghiệp Đại học Pennsylvania với bằng kỹ sư cơ khí vào cuối những năm 1930. Sau khi được giáo dục, ông bắt đầu làm việc như một kỹ sư hải quân. Chiến tranh thế giới thứ hai bắt đầu, mà sau đó Hoa Kỳ cũng phải vào cuộc. James cũng đang thay đổi cuộc sống của mình: anh ấy đi làm nhân viên văn phòng tại một xưởng đóng tàu ở Philadelphia. Tại đây, ông trở thành người chịu trách nhiệm chế tạo thiết bị cho thiết giáp hạm và tàu ngầm.
Sự phát minh ra lò xo Slinky
Năm 1943, kỹ sư James đã phát triển một loại lò xo căng mới có thể cải thiện độ ổn định của một con tàu khi di chuyển trên biển. Một ngày nọ, anh vô tình đánh rơi một lọ linh kiện khỏi kệ. Lò xo rơi ra không dừng lại, mà bắt đầu "bước" ngang qua bàn và chồng sách rồi qua sàn nhà. Richard đã rất ngạc nhiên trước sự chuyển động ngoạn mục như vậy của lò xo và nảy sinh ý tưởng: điều gì sẽ xảy ra nếu bạn tạo ra một món đồ chơi từ nó?
Trở về nhà, anh nói với vợ về ý tưởng của mình. Chính cô ấy sau này sẽ đặt tên cho thanh xuân - slinky (mượt mà, duyên dáng).
Một kỹ sư nhạy bén trong thời gian rảnh đã mày mò luồn dây điện, chọn loại thép phù hợp và hệ số đàn hồi. Tìm thấy một sợi dây phù hợp, anh quyết định đưa món đồ chơi cho lũ trẻ hàng xóm xem. Họ vô cùng thích nó, và sau đó là một ý tưởng mới khác đến với nhà phát minh: có nên bán một cấu trúc uốn cong và nhảy không.
Đồ chơi lúc đầu bán rất kém. Nhưng sau đó mọi thứ trở nên tốt hơn. Cả thành phố được biết về mùa xuân "đi bộ" vui nhộn, và điều kiện tài chính của Richard tăng lên đáng kể. Nhờ tình cờ và sự khéo léo của mình, kỹ sư hàng hải Richard James đã đạt được danh tiếng và hàng triệu đô la.
Ý tưởng của Slinky cũng được sử dụng cho các mục đích khác: sản xuất đèn, máng xối, thiết bị trị liệu, ăng-ten.
Nghiện gia đình và tôn giáo
Cuộc sống cá nhân của James không hề suôn sẻ. Cặp đôi bắt đầu có con vào giữa những năm 1950. Gia đình ngày càng phát triển: có tổng cộng 6 người con được sinh ra. Nhưng rồi những rắc rối trong gia đình bắt đầu xuất hiện. Richard hóa ra là một người mê phụ nữ. Vợ không bỏ chồng vì con. Nhưng sự cay đắng của những lời xúc phạm đã bóp chặt trái tim tôi. James sau đó bắt đầu xuất hiện thường xuyên hơn trong nhà thờ, trong phần giải tội của nó. Ngoài việc lừa dối vợ, chàng kỹ sư tài năng còn gia nhập một giáo phái tôn giáo và từ từ bắt đầu "tình nguyện" giúp đỡ tổ chức. Anh ấy đã cho rất nhiều tiền. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên: các giáo phái có thành kiến tôn giáo luôn vui lòng bổ sung ngân sách của họ với chi phí là những người bị mất mát, kiệt sức hoặc dễ bị tổn thương về tâm lý.
Số phận của James và công ty của anh ấy
Năm 1960, Richard James sẽ đến Bolivia để tham gia một giáo phái cộng đồng tôn giáo tại một ngôi làng, và mời vợ đi cùng. Nhưng Betty từ chối một lời đề nghị mạo hiểm như vậy và vẫn ở lại. Và Richard lên đường một mình.
Còn lại với những đứa trẻ, Betty tiếp quản mọi công việc của công ty đang sụp đổ và theo thời gian đã nắn chỉnh tình hình, tăng doanh thu và thay đổi thiết kế của Slinky. Betty đã đóng góp đáng kể vào việc đảm bảo rằng công ty không bị phá sản và tiếp tục tồn tại.
Nhà phát minh đã sống ở Bolivia khoảng 14 năm và qua đời vào năm 1974. Bà Betty, vợ ông sống lâu hơn nữa: bà rời thế giới này vào năm 2008 ở tuổi 90.
