Tony Esposito là một vận động viên khúc côn cầu trên băng xuất sắc người Canada. Thủ môn huyền thoại của thế kỷ XX, người đã tham gia giải Siêu sao năm 1972 Liên Xô - Canada. Theo tạp chí nổi tiếng ở nước ngoài The Hockey News, anh là một trong hai mươi thủ môn xuất sắc nhất trong lịch sử NHL.
Khi nhắc đến những người tiên phong của môn khúc côn cầu trên băng, mọi người đều nhớ ngay đến những chuyên gia người Canada. Ở đất nước này, khúc côn cầu là môn thể thao phổ biến nhất, và nhiều vận động viên khúc côn cầu người Canada là huyền thoại thực sự không chỉ ở đấu trường trong nước mà còn trên toàn thế giới.
Tuổi thơ và những bước đầu tiên trong môn khúc côn cầu Tony Esposito
Nhiều cậu bé Canada ngay từ khi còn nhỏ đã cầm trên tay những chiếc gậy đánh gôn và bất cứ nơi nào có băng, họ bắt đầu chơi khúc côn cầu. Người gốc Sault Ste. Marie, Ontario, Tony Esposito cũng vậy. Anthony James Esposito (đây là tên đầy đủ của vận động viên khúc côn cầu) sinh năm 1943. Anh không phải là con một trong gia đình. Anh trai Phil của anh ấy cũng thích khúc côn cầu, và trong tương lai anh ấy đã trở thành một huyền thoại của Canada, được biết đến ở đất nước chúng tôi. Tính cách của hai anh em hoàn toàn khác nhau. Nếu anh trai Phil rất xúc động, thì Tony lại điềm tĩnh. Vì vậy, khi hai vận động viên khúc côn cầu mới tập chơi với nhau trên sân khúc côn cầu ngẫu hứng, người trẻ nhất đã được định sẵn để vào mục tiêu. Như chính Tony nhớ lại, anh trai Phil của anh ấy không thể cho phép vị trí của anh ấy ở hàng thủ, và theo thâm niên của anh ấy, đã tận dụng cơ hội để đưa Esposito trở thành một thủ môn cấp dưới. Vào thời điểm đó, không ai trong số họ tưởng tượng sự nghiệp của họ sẽ tươi sáng như thế nào ở giải đấu khúc côn cầu hay nhất thế giới.
Sự nghiệp chuyên nghiệp của Tony Esposito bắt đầu ở Vancouver. Năm 1967, anh lần đầu tiên xuất hiện trên băng với Vancouver Canucks. Đã dành một mùa giải trong đội này. Điều đáng chú ý là đội có trụ sở tại Vancouver vẫn chưa gia nhập NHL vào cuối những năm 70. Sau Vancouver, Tony Esposito chuyển đến đội Houston, nơi anh trải qua mùa giải 1968-1969. Đội bóng này là giai đoạn chuẩn bị cuối cùng cho việc chuyển nhượng của thủ môn đến câu lạc bộ National Hockey League.
Câu lạc bộ NHL đầu tiên
Câu lạc bộ đầu tiên trong NHL cho Tony Esposito là Montreal Canadianiens nổi tiếng. Anthony ra mắt đội khá muộn - ở tuổi 26. Nhưng mùa giải đầu tiên của anh ấy, 1968-1969, là một mùa chiến thắng đối với anh ấy. Ngay cả khi Esposito chỉ tham gia 13 lần gặp nhau, anh đã ghi tên mình vào lịch sử thể thao thế giới với tư cách là người giành cúp Stanley. Thống kê của cầu thủ ra mắt ở Montreal thu hút sự chú ý - trong số 13 trận trong hai trận đó, anh ấy giữ nguyên khung thành. Tiếc rằng điều đó đã không thể lặp lại thành công với việc chinh phục chiếc cúp Esposito ấp ủ. Nhưng ngay cả những người chiến thắng Stanley Cup một lần cũng là huyền thoại của NHL mọi thời đại.
Sự nghiệp của Esposito ở Chicago
Sau một mùa giải thành công ở Montreal, Tony Esposito chuyển đến Chicago. Trong "Black Hawk Down", tiểu sử của thủ môn khúc côn cầu đã được bổ sung bởi mười bốn mùa giải. Anthony đã trở thành một huyền thoại thực sự của câu lạc bộ, giành được một số giải thưởng NHL cá nhân có giá trị.
Vào cuối mùa giải đầu tiên ở Chicago, Tony Esposito đã nhận được giải thưởng cá nhân cho thủ môn xuất sắc nhất giải đấu. Trong số 63 trận trong mùa giải ra mắt ở đội bóng mới, anh đã có 15 trận giữ sạch lưới. Kết quả này không bị Tony vượt qua cho đến cuối sự nghiệp.
Tình yêu dành cho khúc côn cầu, sự cống hiến cho Chicago sẽ đơm hoa kết trái trong những mùa giải tiếp theo. Năm 1972 và 1974, anh lại nhận được Cúp Vezina với tư cách là người gác cổng xuất sắc nhất.
Tony Esposito chỉ kết thúc sự nghiệp của mình ở Chicago vào năm 1984.
Esposito cũng được tham gia vào hàng ngũ của đội tuyển quốc gia. Tham gia Super Series của Liên Xô - Canada vào năm 1972. Trong hầu hết các trận đấu, Ken Dryden là thủ môn chính của giới chuyên môn Canada, nhưng chính Tony đã vào sân thay người và thể hiện bản lĩnh của mình. Năm 1977, Esposito thi đấu tại Giải vô địch thế giới.
Rất ít thông tin về cuộc sống cá nhân của Tony Esposito ở Nga. Công chúng tỏ ra quan tâm nhiều hơn đến anh trai Phil.
