"The Antiquities Shop" là một cuốn tiểu thuyết của Charles Dickens, kể câu chuyện về số phận của cô gái trẻ Nell, trên vai là những thử thách quá lớn.
Charles Dickens là một trong những nhà văn Anh xuất sắc nhất. Ông sinh ra ở Portsmouth, Hampshire, Anh vào ngày 7 tháng 2 năm 1812. Tuổi thơ hạnh phúc của anh kết thúc khi cha anh bị đưa vào một nhà tù nợ nần. Dickens thời trẻ phải đi làm trong một nhà máy. Khi đó anh mười hai tuổi.
Sau đó, anh nhận được một công việc như một người đưa tin và đồng thời bắt đầu kiếm tiền với tư cách là một phóng viên. Ngay từ khi những tác phẩm đầu tiên của mình xuất hiện, Dickens đã khơi dậy được sự quan tâm và được độc giả ghi nhớ.
Tuy nhiên, danh tiếng và sự nổi tiếng thực sự đến với nhà văn ở tuổi 25 sau khi phần đầu tiên của cuốn tiểu thuyết "The Posthumous Papers of the Pickwick Club" được xuất bản. Các tác phẩm tiếp theo của Dickens đã được xuất bản nhiều kỳ trong các tạp chí định kỳ khác nhau. Họ bảo đảm danh tiếng cho ông không chỉ là một bậc thầy biết cách khắc họa màu sắc các nhân vật trong tác phẩm của họ, mà còn lên tiếng chỉ trích gay gắt các tệ nạn xã hội và các thể chế thối nát. Trong số các tác phẩm đáng chú ý nhất của ông là Cuộc phiêu lưu của Oliver Twist, Cuộc đời tự kể của David Copperfield, Ngôi nhà ảm đạm, Little Dorrit, Great Expectations, A Christmas Carol và A Tale of Two Cities.
Charles Dickens thú vị đối với độc giả của ông không chỉ với tư cách là một nhà văn, mà còn là một nhân cách tươi sáng. Năm 1836, ông kết hôn với Catherine Hogarth.
Trong cuộc hôn nhân kéo dài đến năm 1858 này, cặp đôi có chín người con. Lý do cho sự chia tay của Dickens và Hogarth là cuốn tiểu thuyết của nhà văn với nữ diễn viên trẻ Ellen Ternan. Bất chấp tai tiếng gây ra bởi những thay đổi trong cuộc sống cá nhân của nhà văn, anh vẫn là người của công chúng. Dickens tiếp tục xuất hiện thường xuyên trong xã hội, gây ra cuộc trò chuyện và trình bày các tác phẩm mới của mình trước sự phán xét của độc giả. Dickens qua đời năm 1870 khi chưa hoàn thành cuốn tiểu thuyết cuối cùng của mình, Bí ẩn của Edwin Drood.
Cửa hàng đồ cổ là một tiểu thuyết của Charles Dickens được xuất bản từ năm 1840 đến năm 1841 trên tạp chí Master Humphrey's Watch hàng tuần. Tác phẩm này trở thành một trong hai cuốn tiểu thuyết (cuốn thứ hai là Barneby Raj) được nhà văn xuất bản trong tuần báo của mình. Cửa hàng bán đồ cổ nổi tiếng đến nỗi khi con tàu với phần cuối của cuốn tiểu thuyết này cập bến tàu, độc giả New York đã thực sự đổ bộ vào đó, háo hức muốn biết cái kết. Năm 1841, tác phẩm này của Dickens cũng được in thành sách, và khi Nữ hoàng Victoria đọc nó, bà thấy cuốn tiểu thuyết "rất thú vị và được viết một cách thông minh."
Điểm nổi bật của cuốn tiểu thuyết, gây xúc động và phản ứng dữ dội như vậy, là cốt truyện mà nhân vật chính, Nell, cuối cùng chết. Điều này trái ngược với thị hiếu của công chúng thời bấy giờ, vốn ưa thích những kết thúc có hậu. Cái kết này đã làm dấy lên làn sóng phản đối của công chúng đối với tác giả và quyết định giết nhân vật của mình.
Nell Trent (thường được gọi là Nellie hoặc "Nell nhỏ") là một cô gái ngọt ngào, dịu dàng, tốt bụng. Cô đi cùng với ông nội của mình trong những chuyến đi lang thang cưỡng bức của ông ở Anh. Nell thể hiện sự bao dung và tình yêu đáng kinh ngạc dành cho anh ấy.
Ông nội là một nhân vật không bao giờ được nhắc đến tên trong tiểu thuyết. Anh ta là người buôn đồ cổ cũ và là ông nội của Nell. Ông nội dành phần lớn tiền vào cờ bạc, muốn cung cấp cho cháu gái một cuộc sống thoải mái, nhưng không may mắn cho lắm.
Christopher (Keith) Nubbles là người bạn và người hầu trung thành của Nell, luôn sẵn sàng giúp đỡ.
Daniel Quilp là nhân vật phản diện của cuốn tiểu thuyết - một người lùn lưng gù độc ác và tàn nhẫn đã dẫn dắt Nell và ông nội đến chỗ hủy hoại.
Frederick Trent là anh trai tinh ranh của Nell. Tin rằng ông của mình vẫn còn tích lũy được tài sản, anh ta lợi dụng bạn mình để thực hiện một kế hoạch xảo quyệt nhằm chiếm đoạt số tài sản bị cáo buộc.
Richard "Dick" Swivel là một người bạn thao túng, là đồng minh của Quilp và Frederick Trent.
Ông Sampson Brass là một luật sư lén lút và tham nhũng. Anh ấy làm việc cho ông Quilp.
Cô Sarah (Sally) Brass là em gái và là thư ký của ông Brass, một người phụ nữ độc đoán thường được gọi là "rồng".
Bà Jarley là chủ nhân của một cuộc triển lãm tượng sáp du lịch.
Cô hầu gái nhỏ của Hầu tước là cô hầu gái của Cô Brass. Cô ấy không biết tuổi thật, tên và cha mẹ của mình. Bản thảo ban đầu gợi ý rằng cô ấy là con gái ngoài giá thú của Quilp và Miss Brass, nhưng tài liệu tham khảo này đã bị xóa trong ấn phẩm.
Quý ông Cô đơn là một nhân vật giấu tên trong cuốn sách, là em trai của ông nội Nell. Trong phần tiếp theo, "Master Humphrey's Watch", nối tiếp "Cửa hàng đồ cổ", Master Humphrey tiết lộ với bạn bè rằng ông là nhân vật được nhắc đến trong câu chuyện này là "một quý ông cô đơn."
Tiệm Cổ Vật là cuốn tiểu thuyết kể về cuộc đời của một cô gái trẻ xinh đẹp và đức hạnh, Nell Trent, chưa tròn mười bốn tuổi. Là một đứa trẻ mồ côi, cô sống với ông của mình trong cửa hàng đồ cổ của ông, đó là một nơi thần kỳ với nhiều bảo vật vô giá. Mặc dù thực tế là người ông rất yêu cô gái và đối xử tốt với cô, Nell sống cô độc và thực tế không giao tiếp với bạn bè cùng trang lứa. Người bạn duy nhất của cô là Keith, một anh chàng trẻ tuổi và là một công nhân lương thiện cũng sống trong cửa hàng. Nell dạy anh ta đọc và viết.
Ông của Nell có một nỗi ám ảnh bí mật về việc giữ cho Nell không chết trong cảnh nghèo khó. Để mang lại cho cháu gái một tương lai thịnh vượng, ông ta chuyển sang đánh bạc trong những nỗ lực sai lầm để kiếm tiền. Dưới màn đêm bao trùm, ông ngoại lái xe ra ngoài tham dự những sự kiện này, để lại Nell ngủ một mình trong cửa hàng. Rất nhanh sau đó, sở thích của anh ta phát triển thành nghiện và may mắn đã rời bỏ anh ta. Khi thua cuộc, anh ta tích lũy một khoản nợ lớn cho Daniel Quilp, một kẻ cho vay tiền xấu xa và xấu xa đã cố tình cho anh ta vay một số tiền lớn. Không thể trả hết nợ, ông nội cuối cùng mất cửa hàng của mình.
Bây giờ ông nội và Nell tìm thấy mình trên đường phố. Để tồn tại, họ buộc phải lang thang khắp London và các vùng phụ cận, ăn xin và ăn xin. Trong khi đó, anh trai của Nell tin rằng ông nội đã tiết kiệm và giấu trong cửa hàng một số tiền kha khá cho Nell. Để chiếm hữu chúng, anh ta phát triển một kế hoạch xảo quyệt. Bạn của anh ta, một người đơn giản, ông Swiveller, phải kết hôn với Nell để sau đó hai người có thể chia sẻ tài sản được cho là.
Tranh thủ sự giúp đỡ của ông Quilp độc ác, họ truy đuổi Nell và ông của cô. Mặc dù biết không có tiền, Quilp vẫn tham gia cùng Frederick Trent và ông Swiveller vì thú vui bạo dâm đơn giản là tra tấn Nell.
Lang thang quanh nước Anh thời Victoria, Nell và ông của cô gặp nhiều nhân vật khác nhau và rất đặc biệt trên đường đi của họ. Ví dụ, chủ sở hữu đầy tham vọng của bảo tàng tượng sáp, người múa rối, người huấn luyện chó và thợ rèn sắt, người nói với lửa trong lò rèn của mình. Sau khi trải qua nhiều cuộc phiêu lưu và những khó khăn nảy sinh trên đường đi, họ đến một thành phố yên tĩnh. Tại đây ông nội và cậu bé Nell được một ông già mà ông gọi là "The Bachelor" giúp đỡ. Mọi thứ dường như đang diễn ra tốt đẹp. Nhưng Nell buồn và cô đơn. Cô bắt đầu dành tất cả thời gian rảnh rỗi của mình ở nghĩa trang của làng. Chỉ ở đây cô ấy mới cảm thấy tự do và thoải mái. Chẳng bao lâu, Nell qua đời, khiến ông nội cô và những người quan tâm đến cô phát điên vì đau buồn.
