Nền dân chủ ở Hoa Kỳ là một trong những nền dân chủ lâu đời nhất trong thế giới hiện đại. Nguyên thủ quốc gia là tổng thống, được bầu bằng cách bỏ phiếu gián tiếp trong 4 năm và không được giữ chức vụ này quá 2 nhiệm kỳ. Một sửa đổi đối với lệnh cấm này đã được thông qua vào năm 1951.
Các ứng cử viên tổng thống phải tuân theo các yêu cầu nhất định: tuổi ít nhất 35 tuổi, quốc tịch Hoa Kỳ theo ngày sinh, cư trú tại Hoa Kỳ trong 14 năm qua.
Thủ tục bầu cử tổng thống Hoa Kỳ gồm hai giai đoạn. Ở giai đoạn đầu, công dân bầu cử một cử tri đoàn, trên thực tế, quyết định bằng cách bỏ phiếu xem ứng cử viên nào sẽ đảm nhận chức vụ cao nhất của bang. Số lượng đại cử tri từ mỗi bang tương ứng với số lượng đại diện của nó trong Quốc hội. Bang càng lớn, bang đó càng được đại diện rộng rãi trong Quốc hội và do đó, càng có nhiều đại cử tri đề cử vào trường.
Dựa trên kết quả bỏ phiếu trong nội bộ đảng, các chính đảng đề cử các ứng cử viên cho hai vị trí - chủ tịch và phó tổng thống. Sau đó, một danh sách các đại cử tri được hình thành - thường là các nhà hoạt động đảng, những người mà luật pháp đặt ra các yêu cầu sau: họ không được làm việc trong cơ quan hành pháp và không thể hoàn thành các nhiệm vụ liên quan đến việc phân phối quỹ. Các đại cử tri sẽ bỏ phiếu cho các ứng cử viên do đảng đề cử. Các công dân bỏ phiếu trong danh sách đảng vào thứ Ba đầu tiên của tháng Mười Một.
40 ngày sau khi được bầu, Cử tri đoàn bầu ra tổng thống. Các đại cử tri bỏ phiếu ở thủ đô bang của họ. Để giành chiến thắng, một ứng cử viên phải nhận được 50% + 1 phiếu bầu. Nếu không có ứng cử viên nào đạt được đa số tuyệt đối, thì đến lượt Hạ viện. Các dân biểu phải chọn một trong ba ứng cử viên được nhiều phiếu nhất theo nguyên tắc: “Một bang, một phiếu bầu”.
Nếu Hạ viện không đưa ra được lựa chọn, thì Thượng viện sẽ bỏ phiếu. Các thượng nghị sĩ chọn từ hai ứng cử viên có số phiếu cao nhất. Người chiến thắng sẽ được xác định bởi một đa số đơn giản. Trong toàn bộ lịch sử của Hoa Kỳ, Hạ viện chỉ bầu tổng thống hai lần: vào năm 1800 và 1824.
