Thế kỷ 17 là thời điểm diễn ra sự chia rẽ của Giáo hội Chính thống Nga thành những tín đồ mới và những tín đồ cũ. Những cải cách nhà thờ của Thượng phụ Nikon và Sa hoàng Alexei Mikhailovich đã dẫn đến những hậu quả không thể xóa nhòa trong đời sống của Giáo hội Nga.
Những cải cách của Partyriarch Nikon trong những năm 1650 và 1661 nhằm mục đích đưa các dịch vụ thần thánh của Nhà thờ Chính thống trở nên đồng nhất. Giáo chủ muốn sửa một số sai sót trong các sách phụng vụ cổ của Nga và đưa nghi thức phụng vụ thần thánh phù hợp với các nghi thức của Nhà thờ Constantinople.
Một số Cơ đốc nhân đã không chấp nhận những cải cách của các bản văn phụng vụ. Vì vậy, những người ủng hộ mệnh lệnh cũ không muốn bỏ việc hát đôi Alleluia và dấu hai ngón. Các sách phụng vụ có các sửa chữa cho ba chữ Alleluia, các sắc lệnh trên ba ngón tay.
Cần lưu ý rằng những khoảnh khắc này được giáo chủ cho là chống lại ý muốn của ông, do đó, cuộc đàn áp bắt đầu chống lại những người không muốn chấp nhận các cải cách. Đó là lý do tại sao nhiều Tín đồ cũ bắt đầu coi Thượng phụ Nikon là Kẻ chống Chúa và hoàn toàn bác bỏ hàng giáo phẩm của Giáo hội.
Bản thân các tín đồ cũ được chia thành các thầy tu và các đạo hữu. Do đó, những người trước đây giữ lại các giáo sĩ của họ, nhưng các linh mục chỉ coi họ là những người thực sự theo giáo lý và văn hóa Cơ đốc truyền đạo. Sự khác biệt giữa các linh mục và Cơ đốc nhân Chính thống là hệ thống cấp bậc của riêng họ. Những người theo chủ nghĩa bespopovtsy không có giáo sĩ nào cả. Đây là dấu ấn của phong trào tôn giáo này. Bespopovtsy coi các giáo sĩ của Nhà thờ Chính thống giáo là không thích hợp và làm ô uế.
Ngoài sự khác biệt trong cách hiểu của các giáo sĩ, các tín đồ Cựu ước còn tuân thủ các quy tắc sau đây. Vì vậy, trong tâm trí và thực hành của các Tín đồ cũ, có hai ngón tay, hát Alleluia hai lần, rửa tội thông qua việc ngâm mình đầy đủ bắt buộc, chỉ sử dụng một cây thánh giá tám cánh (Chính thống giáo cũng có thể sử dụng một cây thánh giá bốn cánh), cách viết tên của Chúa Kitô với một chữ cái "và" - Chúa Giêsu. Hát thờ có thể được coi là nét đặc sắc khác của Tín ngưỡng xưa. Các tín đồ cũ không chấp nhận cách hát đa âm của đảng phái. Các tín đồ cũ không đọc akathist (ngoại trừ akathist cổ xưa nhất của Mẹ Thiên Chúa), không có sự tôn thờ cuộc Khổ nạn của Chúa Kitô (Cuộc Khổ nạn), hagiasma thánh (nước) chỉ được coi là nước được thánh hiến trên Đêm trước Lễ Rửa tội của Chúa (đối với Chính thống giáo, nước cũng được ban phước vào chính ngày lễ).
Trong số những khác biệt thực tế giữa Tín đồ cổ và Cơ đốc giáo chính thống, người ta có thể kể tên việc cấm những người đầu tiên cạo râu, tuân thủ một kiểu quần áo nhất định. Vì vậy, một số Tín đồ cũ vẫn mặc caftans, và những bộ quần áo khác bị coi là tội lỗi.
Đây chỉ là một số khác biệt chính giữa Chính thống giáo và Tín đồ cổ. Trong các trào lưu khác nhau của những Người Tin Cũ, có những khác biệt khác về giáo điều và luân lý.
Cũng cần nhắc lại rằng vào thời điểm hiện tại, những lời nguyền rủa đã được Giáo hội Chính thống giáo dỡ bỏ khỏi các Tín đồ cũ, ngoại trừ những giáo phái thiếu chuyên nghiệp đã trở thành dị giáo nghiêm trọng.
