Gustav Mahler được công nhận là một trong những nhà soạn nhạc giao hưởng nổi tiếng và có ảnh hưởng nhất của thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Công việc của ông chủ yếu bao gồm các bản giao hưởng và các chu kỳ bài hát, vốn được coi là các bản nhạc phức tạp của dàn nhạc. Mặc dù Mahler ít nổi tiếng và thành công với tư cách là một nhà soạn nhạc trong suốt cuộc đời của mình, nhưng tài năng của ông trong vai trò thông dịch viên tại vị trí chỉ huy trưởng đã được đánh giá cao và cũng giúp ông trở thành giám đốc âm nhạc của dàn nhạc nổi tiếng. Sinh ra trong một gia đình Do Thái, ông phải chịu đựng các chiến dịch bài Do Thái dẫn đến việc bị trục xuất khỏi Vienna.
Tuổi thơ và tuổi trẻ
Là một nhạc trưởng và nhà soạn nhạc nổi tiếng, Gustav Mahler sinh ra ở Calista, Bohemia vào ngày 7 tháng 7 năm 1860, là con trai của một giám đốc nhà máy chưng cất, cha và mẹ là một bà nội trợ. Năm anh chị em của ông đã chết khi còn nhỏ, và ba người khác không sống cho đến khi trưởng thành. Ngay từ thời thơ ấu, Gustav đã chứng kiến những cuộc xung đột liên miên giữa cha và mẹ. Điều này có thể đã ảnh hưởng đến phong cách sáng tác của ông, vì chúng luôn phản ánh những chủ đề mô tả cuộc đấu tranh giữa thiện và ác, hạnh phúc và nỗi buồn, sức mạnh và sự yếu đuối. Khả năng âm nhạc của Mahler đã bộc lộ từ rất sớm, và khi Gustav lên tám, anh đã sáng tác nhạc. Cha mẹ của Gustav khuyến khích anh theo đuổi âm nhạc và gửi anh đến các gia sư riêng để nhận những bài học đầu tiên. Mahler vào Nhạc viện Vienna, nơi ông học từ năm 1875 đến năm 1878. Mặc dù việc học của Mahler tại Nhạc viện khởi đầu không tốt nhưng năm vừa qua đã mang về cho anh rất nhiều giải thưởng. Năm 1878, Mahler tốt nghiệp Nhạc viện với huy chương bạc. Sau đó, Mahler vào Đại học Vienna và bắt đầu quan tâm đến văn học và triết học.
Nghề nghiệp
Sau khi tốt nghiệp đại học năm 1879, Mahler làm giáo viên dạy piano bán thời gian và năm 1880 hoàn thành cantata Das klagende Lied (Bài ca buồn) đầy kịch tính của mình. Mahler bị cuốn hút bởi văn hóa và triết học Đức. Một trong những người bạn của anh, Siegfried Lipiner đã giới thiệu anh với các tác phẩm của Arthur Schopenhauer, Friedrich Nietzsche, Gustav Fechner và Hermann Lotze. Ảnh hưởng của những triết gia này vẫn tồn tại trong âm nhạc của Mahler rất lâu sau khi kết thúc thời sinh viên của ông. Mahler lần đầu tiên trở thành nhạc trưởng trong một nhà hát nhỏ bằng gỗ ở thị trấn spa Bad Hall, phía nam Linz, vào mùa hè năm 1880, sau khi hoàn thành hợp đồng sáu tháng, Mahler trở lại Vienna, nơi ông làm việc với tư cách là một nghệ sĩ hợp xướng tại Nhà thờ Vienna. Sau đó, vào tháng 1 năm 1883, Mahler được bổ nhiệm làm nhạc trưởng tại Nhà hát Begun ở Olmütz (Olomouc ngày nay). Mặc dù thực tế là Mahler không mấy thân thiện với các nhạc công của dàn nhạc, ông đã thành công trong việc tạo ra năm vở opera mới trong nhà hát, một trong số đó là Carmen Bizet. Mahler nhanh chóng nhận được những lời nhận xét nồng nhiệt và nồng nhiệt từ một nhà phê bình trước đây vốn không ưa ông. Sau một tuần thử việc tại Nhà hát Hoàng gia ở thành phố Kassel của Hesse, Mahler được bổ nhiệm vào tháng 8 năm 1883 làm giám đốc âm nhạc và hợp xướng của nhà hát.
Vào ngày 23 tháng 6 năm 1884, Gustav chỉ huy phần âm nhạc của riêng mình cho vở kịch Der Trompeter von Säkkingen của Joseph Victor von Scheffel, buổi biểu diễn chuyên nghiệp đầu tiên cho tác phẩm của chính ông. Mối tình nồng nàn nhưng ngắn ngủi với giọng nữ cao Joanna Richter đã truyền cảm hứng cho Mahler viết một loạt bài thơ tình mà cuối cùng trở thành lời cho bài hát Lieder eines fahrenden gesellen ("Songs Of A Wayfarer"). Vào tháng 7 năm 1885, Mahler được thăng chức trợ lý nhạc trưởng tại Neues Deutsches (Nhà hát mới của Đức) ở Praha. Mahler rời Praha vào tháng 4 năm 1886 và chuyển đến Leipzig, nơi ông được mời làm việc tại Neues Stadttheater. Tuy nhiên, ở vị trí này, một sự cạnh tranh gay gắt bắt đầu với người đồng nghiệp cao cấp Arthur Nikish của anh, chủ yếu là do việc chia sẻ trách nhiệm sản xuất mới của rạp Wagner Cycle. Nhưng sau đó, vào tháng 1 năm 1887, do bệnh tật của Nikisch, Mahler đã nhận trách nhiệm cho toàn bộ chu trình và nhận được sự thành công và công nhận của công chúng địa phương. Mặc dù vậy, mối quan hệ của anh với dàn nhạc vẫn rất căng thẳng, điều này khiến anh không hài lòng với cách cư xử độc tài và lịch trình diễn tập dày đặc của anh.
Tại Leipzig, Mahler đã gặp Karl von Weber và đồng ý thực hiện một phiên bản trình diễn của vở opera chưa hoàn thành The Three Pintos của Karl Maria von Weber. Mahler đã thêm vào sáng tác của riêng mình và buổi ra mắt tác phẩm diễn ra vào tháng 1 năm 1888 tại nhà hát thành phố. Công việc này cực kỳ thành công, mang lại thành công cả về mặt tài chính lẫn tài chính.
Từ tháng 10 năm 1888, Mahler được bổ nhiệm làm giám đốc Nhà hát Opera Hoàng gia Hungary ở Budapest. Vào tháng 5 năm 1891, ông từ chức sau khi được đề nghị giữ chức vụ chỉ huy trưởng tại Nhà hát Thành phố Hamburg. Khi ở Stadttheater, Mahler đã trình bày một số vở opera mới như Humperdinck trong Hänsel und Gretel, Verdi's Falstaff và các tác phẩm về kem chua. Tuy nhiên, ông nhanh chóng bị buộc phải từ chức với việc ký kết các buổi hòa nhạc do những trở ngại về tài chính và việc diễn giải thiếu cân nhắc về Bản giao hưởng số 9 của Beethoven. Từ năm 1895, Mahler cố gắng trở thành giám đốc của Nhà hát Opera Vienna. Tuy nhiên, việc bổ nhiệm một người Do Thái vào vị trí này đã bị đình chỉ, nhưng ông đã giải quyết vấn đề này bằng cách chuyển sang Công giáo La Mã vào tháng 2 năm 1897. Một vài tháng sau, Mahler được bổ nhiệm vào Nhà hát Opera Vienna, vị trí chỉ huy trưởng, và cũng là chỉ huy trưởng.
Mặc dù ở Vienna, Gustav đã trải qua một số chiến thắng trên sân khấu và anh rất yêu nước Áo, nhưng những xung đột của anh với các ca sĩ và chính quyền đã làm lu mờ công việc của anh. Mahler cực kỳ thành công trong việc nâng cao tiêu chuẩn, nhưng phong cách chuyên chế của ông vấp phải sự phản đối gay gắt của cả nhạc sĩ và ca sĩ của dàn nhạc, và nhiều người phản đối ông cả trong và ngoài nhà hát. Các phần tử bài Do Thái trong xã hội Vienna bắt đầu một chiến dịch báo chí vào năm 1907 để trục xuất Gustav và than ôi, sau một loạt bài báo trên báo chí vàng và các vụ bê bối, nhà soạn nhạc và nhạc trưởng vĩ đại quyết định rời khỏi đất nước.
Vào ngày 24 tháng 11, anh ấy tổ chức một buổi hòa nhạc chia tay, nơi anh ấy chỉ huy Dàn nhạc Opera Vienna, nơi đã biểu diễn một cách thuần thục Bản giao hưởng thứ hai,
Đời tư
Tại một cuộc họp thế tục vào tháng 11 năm 1901, Gustav gặp Alma Schindler, con gái riêng của họa sĩ Karl Moll. Họ nhanh chóng yêu nhau và vào ngày 9 tháng 3 năm 1902, họ kết hôn. Lúc này, Alma đã mang thai đứa con đầu lòng, con gái Maria, sinh ngày 3 tháng 11 năm 1902, con gái thứ hai Anna sinh năm 1904. Mahler, rất buồn vì chiến dịch chống lại ông ở Vienna, đã đưa gia đình ông đến Mayernig vào mùa hè năm 1907. Sau khi đến Mayernig, cả hai cô con gái của ông đều bị bệnh ban đỏ và bệnh bạch hầu. Anna đã hồi phục, nhưng Maria qua đời vào ngày 12 tháng 7.
Tử vong
Trong suốt mùa hè năm 1910, Mahler thực hiện bản giao hưởng thứ mười của mình, hoàn thành bản Adagio và sáng tác thêm bốn bản chuyển động. Vào tháng 11 năm 1910, Mahler và Alma trở lại New York, vào ngày 21 tháng 2 năm 1911, Mahler biểu diễn buổi hòa nhạc cuối cùng của mình tại Carnegie Hall.
Vào đầu mùa xuân, anh được chẩn đoán mắc bệnh viêm nội tâm mạc do vi khuẩn. Gia đình Mahler rời New York vào ngày 8/4. Mười ngày sau, họ đến Paris, nơi Mahler được đưa vào một phòng khám ở Neuilly, nhưng không có tiến triển gì. Sau đó vào ngày 11 tháng 5, ông đi tàu hỏa đến một viện điều dưỡng ở Vienna, nơi ông qua đời vào ngày 18 tháng 5.
