Từ parity bắt nguồn từ tiếng Latin paritas - bình đẳng. Theo nghĩa chung, nó có nghĩa là bình đẳng của các hiện tượng, bình đẳng của các nhóm. Tuy nhiên, thuật ngữ này được sử dụng trong chính trị và kinh tế với những ý nghĩa hơi khác nhau.
Vàng ngang giá là một hàm lượng cố định của vàng nguyên chất trong một đơn vị tiền tệ quốc gia. Vàng ngang giá còn được hiểu là tỷ lệ các loại tiền dựa trên hàm lượng vàng của chúng. Một đơn vị tiền tệ của quốc gia càng chứa nhiều vàng thì càng có thể trao đổi được nhiều đơn vị tiền tệ khác. Thuật ngữ "ngang giá sức mua" cũng được sử dụng - tỷ lệ giữa sức mua của đồng tiền với một tập hợp hàng hóa và dịch vụ nhất định. Mô hình này chỉ có thể hoạt động thành công với sự di chuyển tự do của vốn, hàng hóa và dịch vụ qua biên giới. Thuế hải quan, chi phí vận chuyển và các hạn chế pháp lý đối với xuất khẩu và nhập khẩu càng cao thì càng ít có thể được mua với một số tiền nhất định. Theo đó, tỷ giá hối đoái càng lệch khỏi mức ngang giá sức mua đã được thiết lập. Tỷ lệ ngang giá tiền tệ là tỷ lệ quy định của hai loại tiền tệ. Giả định rằng ở mức ngang giá tiền tệ, sự cân bằng đạt được giữa cung và cầu khi trao đổi một loại tiền này lấy một loại tiền tệ khác. Nó được thiết lập trên cơ sở nội dung chính thức trong đơn vị tiền tệ là vàng, hoặc đơn vị tiền tệ thông thường do IMF phát hành - SDR (Quyền rút vốn đặc biệt), hoặc một trong những loại tiền tệ thế giới cứng. Tính ngang giá chiến lược là một trạng thái quan hệ quốc tế trong Chiến thắng nào có khả năng như nhau đối với tất cả các bên trong một cuộc xung đột quân sự tiềm tàng. Điều kiện này cũng ngụ ý rằng bên mạnh hơn được đảm bảo sẽ chịu tổn thất cao không thể chấp nhận được trong trường hợp xảy ra chiến tranh. Trong điều kiện hiện đại, trong trường hợp xảy ra xung đột quân sự, các nước thứ ba chắc chắn sẽ phải gánh chịu thiệt hại, do đó, việc duy trì sự ngang bằng chiến lược là mối quan tâm chung. Tình huống khi sự tin tưởng rằng đối phương được đảm bảo sẽ thực hiện một cuộc tấn công trả đũa được giữ để không thực hiện một cuộc tấn công hạt nhân được gọi là khả năng răn đe hạt nhân.
