Chính sách xã hội của các nước Châu Âu đã được cải thiện trong một thời gian dài và đã có những thay đổi đáng kể. Hiện nay ở các quốc gia châu Âu có một hệ thống hỗ trợ xã hội phức tạp dành cho công dân và được chú ý nhiều.
Hỗ trợ xã hội cho công dân là một thành phần quan trọng trong chính sách của nhiều nước châu Âu. Ở mỗi bang, nó có những đặc điểm riêng, nhưng sự xuất hiện của khái niệm về một nhà nước theo định hướng xã hội đã diễn ra trên khắp châu Âu theo cách gần như giống nhau. Cuối thế kỷ 19 được đánh dấu bằng việc thông qua nhiều luật xã hội cung cấp bảo hiểm cho hầu hết các lĩnh vực rủi ro xã hội. Quá trình này, không thể tránh khỏi đối với châu Âu, là do nhu cầu ngăn chặn sự đe dọa của các phong trào xã hội chủ nghĩa và ký kết một thỏa thuận giữa nhà nước, người sử dụng lao động và người lao động.
Trước hết, chính sách xã hội của các nước Châu Âu được xây dựng nhằm đảm bảo mọi người dân đều nhận được những lợi ích xã hội cơ bản, cũng như đảm bảo sự phát triển của các lĩnh vực xã hội: chăm sóc sức khỏe, giáo dục, văn hóa. Nguyên tắc chính của hỗ trợ xã hội ở các nước Châu Âu là bình đẳng các quyền và cơ hội của mọi công dân bằng cách cung cấp hỗ trợ vật chất cho những người có thu nhập thấp, người thất nghiệp, người tàn tật và người hưu trí.
Mục tiêu chính của nhà nước phúc lợi bảo thủ là hỗ trợ gia đình, không phải cá nhân công dân. Hỗ trợ được cung cấp thông qua việc cung cấp các lợi ích vật chất không phân biệt quốc tịch hoặc nhu cầu, nhưng phù hợp với nơi làm việc và địa vị. Một hệ thống như vậy được phối hợp một cách xác đáng, tức là không bị chi phối trực tiếp bởi nhà nước. Các nước châu Âu như Đức, Bỉ, Pháp, Ý, Tây Ban Nha, Hà Lan, Áo đang được hướng dẫn bởi mô hình này.
Nhà nước dân chủ xã hội tự đặt ra mục tiêu bình đẳng các quyền xã hội của công dân và cung cấp cho họ những điều kiện và lợi ích xã hội như nhau. Sự hỗ trợ của nhà nước ít phụ thuộc hơn vào sự tham gia của một người vào các quan hệ thị trường và liên quan nhiều hơn đến nhu cầu cá nhân của anh ta.
Mô hình tự do của nhà nước phúc lợi quy định việc sử dụng nguyên tắc thặng dư trong việc thực hiện hỗ trợ cho công dân. Những, cái đó. nhà nước tích cực kích thích việc tìm kiếm việc làm của những người có thu nhập thấp, đồng thời lôi kéo các chủ thể thị trường tham gia vào quá trình hỗ trợ xã hội. Cá nhân có quyền lựa chọn giữa nhóm dịch vụ tối thiểu có chất lượng không cao và các dịch vụ có chất lượng tương tự được cung cấp trên điều kiện thị trường. Mô hình chính sách xã hội này được Vương quốc Anh sử dụng.
Quá trình hỗ trợ xã hội ở các quốc gia châu Âu là nhiều mặt và phức tạp; cấu trúc của nó phụ thuộc vào việc thuộc về một mô hình cụ thể. Nhưng sự tồn tại của một số bảo đảm và bảo vệ các quyền xã hội của công dân được quan sát thấy ở hầu hết các nước châu Âu và là cơ sở cho chính sách xã hội của họ.
