Bạn có nhớ những dòng trong bài hát của Vysotsky: "Hãy nhớ làm thế nào Cook quá cố đã đi thuyền đến bờ biển của Úc"? Với bàn tay nhẹ nhàng của Vladimir Semenovich, nhiều người đặt ra câu hỏi "Ai đã khám phá ra nước Úc?" Họ sẽ tự tin trả lời: "Nấu ăn!" Và họ sẽ nhầm, vì vào thời điểm James Cook trên con tàu “Endeavour” đến bờ biển phía đông của Úc, những vùng đất thuộc lục địa này đã được người châu Âu biết đến hơn một trăm năm mươi năm. Và nhà hàng hải người Anh đã không may mắn bị những thổ dân ở quần đảo Hawaii hàng nghìn km ăn thịt. Vậy ai đã thực sự khám phá ra “Đất phương Nam vô danh”?
Những giấc mơ của Úc
Truyền thuyết rằng ở một nơi nào đó xa xôi ở phía nam, đằng sau một Đại dương Thế giới duy nhất, một vùng đất khổng lồ nên tồn tại đã được biết đến từ thời cổ đại. Các nhà địa lý cổ đại đã gọi vùng đất này là “Terra Australis”, tức là “Vùng đất phía Nam”, mà nước Úc mang tên hiện đại của nó. Và mặc dù những giả định của họ phần lớn là sai lầm, trong thời đại của những Khám phá Địa lý Vĩ đại, nhiều nhà nghiên cứu đã mơ ước không chỉ về một con đường đến Ấn Độ, mà còn về một lục địa khổng lồ phía nam.
Vào thế kỷ 15, dưới sự lãnh đạo của Vasco da Gama, người Bồ Đào Nha đã mở tuyến đường phía nam đến Ấn Độ và thành lập các thuộc địa đầu tiên của họ trên bờ Ấn Độ Dương. Nhiệm vụ tối đa đã được hoàn thành và nhiều nhà thám hiểm tiến về phía nam để tìm kiếm lục địa Terra Australis. Họ đã tìm cách khám phá nhiều hòn đảo của Châu Đại Dương, New Guinea và rất có thể đã đặt chân lên đất Úc.
Có một phiên bản cho rằng Cristovan de Mendonça người Bồ Đào Nha là người đầu tiên tìm thấy nước Úc vào năm 1522. Tuy nhiên, không có xác nhận đáng tin cậy nào về việc phát hiện ra nó đã tồn tại.
Ai được coi là người phát hiện?
Ngày nay, một sự thật không thể chối cãi rằng người Hà Lan là những người thực sự khám phá ra nước Úc vào thế kỷ 17. Sự thống trị của Bồ Đào Nha trong khu vực vào thời điểm đó đã kết thúc và vị trí của họ đã bị Hà Lan - một trong những cường quốc châu Âu phát triển và mạnh mẽ nhất thời kỳ này đảm nhận. Năm 1605, công dân Hà Lan Willem Janszon ra khơi trên con tàu Deifken từ cảng Bantama trên đảo Java. Mục tiêu của anh là khám phá bờ biển phía nam của Guinea, nhưng, như trong trường hợp của một du khách khác, Christopher Columbus, anh đã tìm thấy một thứ hoàn toàn khác với những gì anh đang tìm kiếm. Vùng đất vô danh mà thủy thủ đoàn của Daifken đã tình cờ gặp khi đi vòng quanh miền bắc Guinea là Australia.
Melbourne nằm trong lãnh thổ được John Batman mua vào thế kỷ 18. Tuy nhiên, thỏa thuận đã bị vô hiệu và thành phố được đặt tên là Melbourne chứ không phải Batmania như chủ đất đã lên kế hoạch.
Willem Jansson, giống như Columbus, không nhận ra rằng ông đã phát hiện ra một lục địa khổng lồ, gọi bán đảo Cape York của Úc đã được khám phá là "New Zealand". Quy mô thực sự của những gì được tìm thấy đã được biết đến sau đó. Rất có thể, Willem Jansson không phải là người châu Âu đầu tiên đặt chân đến vùng đất của “Nam lục địa”. Tuy nhiên, một lượng lớn bằng chứng trực tiếp và gián tiếp về khám phá của nó khiến các nhà sử học không nghi ngờ chút nào rằng ông nên được coi là người tiên phong của "Terra Australis".
