Thập tự giá của Chúa Kitô là một đền thờ lớn cho cả Chính thống giáo và Công giáo. Tuy nhiên, về hình thức và cách miêu tả Chúa Kitô trên các cây thánh giá trên cơ thể, có thể tìm ra một số khác biệt.
Trong truyền thống Công giáo và Chính thống giáo, thập tự giá là một đền thờ vĩ đại đến mức mà trên đó là Chiên Con Tinh khiết Nhất của Đức Chúa Trời, Chúa Giê Su Ky Tô, đã chịu đựng sự dày vò và cái chết vì sự cứu rỗi của nhân loại. Ngoài những cây thánh giá vương miện các nhà thờ Chính thống giáo và Công giáo, còn có những cây thánh giá đeo trên người mà các tín đồ đeo trên ngực.
Có một số khác biệt ngay lập tức giữa thánh giá đeo tay của Chính thống giáo và thánh giá Công giáo, được hình thành trong nhiều thế kỷ.
Trong Nhà thờ Thiên chúa giáo cổ đại vào những thế kỷ đầu tiên, hình dạng của thánh giá chủ yếu là bốn cánh (với một thanh ngang ở giữa). Những hình dạng như vậy của thập tự giá và những hình ảnh của nó đã có trong hầm mộ vào thời kỳ bắt bớ những người theo đạo Cơ đốc bởi chính quyền ngoại giáo La Mã. Hình thức bốn cánh của thánh giá vẫn còn trong truyền thống Công giáo cho đến ngày nay. Thập tự giá của Chính thống giáo thường là một cây thánh giá tám cánh, trên xà ngang phía trên là tấm có ghi dòng chữ "Jesus of Nazareth, Vua dân Do Thái", và xà ngang vát phía dưới làm chứng cho sự ăn năn của tên cướp. Hình thức biểu tượng như vậy của cây thánh giá Chính thống giáo cho thấy tâm linh ăn năn cao, bảo đảm cho một người về vương quốc thiên đàng, cũng như sự cay đắng và kiêu hãnh của trái tim, dẫn đến cái chết vĩnh viễn.
Ngoài ra, các hình thức thập tự giá sáu cánh có thể được tìm thấy trong Orthodoxy. Trong kiểu đóng đinh này, ngoài cây ngang trung tâm chính, còn có một cây xà ngang vát phía dưới (đôi khi có những cây thánh giá sáu cánh với một chiếc xà ngang thẳng phía trên).
Những khác biệt khác bao gồm các hình ảnh của Đấng Cứu Rỗi trên thập tự giá. Trên các cây thánh giá của Chính thống giáo, Chúa Giê-su Christ được miêu tả là Đức Chúa Trời đã chiến thắng sự chết. Đôi khi trên thập tự giá hoặc các biểu tượng về sự đau khổ của thập tự giá, Chúa Giê-su Christ được mô tả sống động. Một hình ảnh như vậy về Đấng Cứu Rỗi làm chứng cho sự chiến thắng của Chúa đối với sự chết và sự cứu rỗi nhân loại, nói lên phép lạ của sự phục sinh sau cái chết thể xác của Đấng Christ.
Thánh giá Công giáo thực tế hơn. Họ mô tả Chúa Kitô, người đã chết sau khi bị dày vò khủng khiếp. Thông thường, trên các cây thánh giá của Công giáo, bàn tay của Đấng Cứu Rỗi bị chùng xuống dưới sức nặng của cơ thể. Đôi khi bạn có thể thấy các ngón tay của Chúa bị uốn cong, giống như nguyên gốc, thành một nắm đấm, đó là sự phản ánh hợp lý về tác động của móng tay hướng vào bàn chải (trên các cây thánh giá Chính thống giáo, lòng bàn tay của Chúa Kitô mở ra). Thường thì trên các cây thánh giá của Công giáo, bạn có thể thấy máu trên cơ thể của Chúa. Tất cả điều này tập trung vào sự đau khổ và cái chết khủng khiếp mà Đấng Christ đã chịu đựng để cứu rỗi con người.
Có thể ghi nhận những khác biệt khác giữa thánh giá Chính thống và Công giáo. Vì vậy, trên các cây thánh giá của Chính thống giáo, chân của Chúa Kitô được đóng bằng hai chiếc đinh, trên những cây Công giáo - bằng một chiếc (mặc dù trong một số dòng tu Công giáo cho đến thế kỷ 13 đã có những cây thánh giá với bốn chiếc đinh thay vì ba chiếc).
Có sự khác biệt giữa thánh giá Chính thống giáo và Công giáo trong dòng chữ trên tấm trên cùng. "Jesus of Nazareth, King of the Do Thái" trên thánh giá Công giáo được viết bằng chữ viết tắt theo cách thức tiếng Latinh - INRI. Các cây thánh giá chính thống có một dòng chữ - IHTSI. Trên các cây thánh giá Chính thống giáo trên vầng hào quang của Đấng Cứu Thế, dòng chữ Hy Lạp biểu thị từ "Tôi là":
Ngoài ra trên các cây thánh giá Chính thống giáo thường có các dòng chữ "NIKA" (có nghĩa là chiến thắng của Chúa Jesus), "King of Glory", "Son of God".
