Lourdes is a small town in southwestern France, five hundred miles south of Paris, and at the same time one of the largest centers of pilgrimage in Christendom. Có năm triệu người hành hương và khách du lịch hàng năm cho 17 nghìn cư dân địa phương. Họ được đưa đến Lộ Đức bằng một câu chuyện về một sự kiện xảy ra vào năm 1858, khi Đức Trinh Nữ Maria hiện ra với một cô gái tên là Bernadette.
Bernadette Soubirous, con gái của một nông dân, lúc đó mới 14 tuổi. Theo lời kể của cô, người phụ nữ mặc quần áo trắng đã xuất hiện với cô 18 lần từ ngày 11 tháng 2 đến ngày 16 tháng 7, và nói chuyện với cô về những bí mật tâm linh và chuyện trần thế. Vào ngày 25 tháng Ba, người phụ nữ đã lấy hình ảnh của Đức Trinh Nữ Maria và chỉ cho Bernadette nơi để tìm kiếm nguồn thánh.
Ban đầu, không ai tin những câu chuyện của cô gái, nhưng một cái hồ nhỏ chẳng mấy chốc đã biến thành một cái bể, và những bằng chứng đầu tiên về việc chữa lành bệnh đến tận ngọn nguồn đã xuất hiện. Vài năm sau, công trình xây dựng bắt đầu trên nhà nguyện đầu tiên, và lời về Mùa xuân Lộ Đức lan rộng khắp nước Pháp và hơn thế nữa.
Trong một trăm năm mươi năm, hai trăm triệu người đã đến thăm Lộ Đức, và nhà thờ đã chính thức công nhận một số trường hợp có thể chữa khỏi. Không có địa điểm hành hương nào khác ở Pháp có ảnh hưởng đến trái tim và tâm trí của các tín đồ có thể so sánh với thánh địa của một thị trấn nhỏ ở chân núi Pyrenees.
Thánh địa Đức Mẹ Lộ Đức bao gồm 22 nơi thờ tự, trong đó có Hang thiêng, hai vương cung thánh đường, nhà của cha mẹ Thánh Bernadette và một số tòa nhà dành cho khách hành hương và những người bệnh.
Nơi được tôn kính nhất ở Lộ Đức là Hang thiêng Massabella, cùng một hang động nơi Đức mẹ đồng trinh đã xuất hiện trước Bernadette, và là nơi có nguồn nước chữa bệnh.
Vương cung thánh đường Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội nằm ở phía bắc của Hang và được xây dựng từ năm 1866 đến năm 1872. Tòa nhà được làm theo phong cách Gothic Phục hưng, trên mặt tiền có một tấm bảng tròn mô tả Đức Thánh Cha Piô X, trên tay trái ngài cầm một sắc lệnh theo đó Giáo hội Đại kết công nhận lời chứng của Bernadette về việc Đức Mẹ hiện ra tại Lộ Đức. Vương cung thánh đường có thể chứa tới 500 tín đồ, và bàn thờ nằm ngay phía trên địa điểm diễn ra cuộc hiện ra. Chuông thánh đường hát bài thánh ca "Ave Maria de Lourdes" mỗi giờ.
Kiến trúc của Basilica of the Holy Rosary chịu ảnh hưởng của truyền thống Byzantine-Romanesque, ví dụ như cây thánh giá Hy Lạp ở trung tâm của mái vòm. Bernadette kể rằng trong những lần thị kiến, Đức Trinh Nữ đã hiện ra với cô với chuỗi hạt trên tay, và mọi thứ trong vương cung thánh đường đều kể về những bí mật của Kinh Mân Côi, vui tươi, đau buồn và vinh quang. Chúng được mô tả trên các mặt tiền của tòa nhà và ba mái vòm, và xung quanh mái vòm trung tâm là mười lăm Nhà nguyện Bí ẩn.
