Nguồn gốc của một trong những biểu tượng quốc gia của Mỹ Chú Sam là một vấn đề gây tranh cãi. Lần đầu tiên xuất hiện vào năm 1813, Chú Sâm đã kết hợp những nét đặc trưng của không chỉ các nhân vật văn học dân gian, mà còn cả những con người có thật thời bấy giờ. Và do đó nó là một hình ảnh tập thể và khai thác cùng một lúc.
Bất kỳ ai đặt chân đến trung tâm nước Mỹ - New York - đều được chào đón không chỉ bởi Tượng Nữ thần Tự do, các biểu tượng điện ảnh của Columbia và chuột Mickey, những người hâm mộ bóng chày và những người yêu thích bánh hamburger. Một du khách dù đến bất cứ đâu cũng sẽ thấy một gương mặt trên áo phông, huy hiệu và nhiều loại quà lưu niệm, tượng đài hoặc nhân vật quảng cáo, cũng như một người đóng giả không thể thiếu trong đoàn diễu hành đường phố, đó là chú Sam.
Sự xuất hiện của nhân vật nổi tiếng và dễ nhận biết này, người có liên hệ với Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, có từ nửa đầu thế kỷ 19. Hơn nữa, lúc đầu cái tên này đã xuất hiện, và chỉ vài thập kỷ sau - một bức chân dung của một ông già tóc bạc, đội chiếc mũ cao trên đầu và bộ đồ có những ngôi sao và sọc. Hình ảnh “lương tri của dân tộc” kêu gọi những người yêu nước của đất nước đã được tạo dựng sau đó nửa thế kỷ. Uncle Sam đã được Quốc hội Hoa Kỳ công nhận là biểu tượng nhân cách hóa theo quyết định của Quốc hội Hoa Kỳ vào ngày 15 tháng 9 năm 1961. Vì vậy, sự xuất hiện của một trong những biểu tượng được sử dụng phổ biến nhất ở Mỹ đã hình thành trong hơn hai thế kỷ.
Ban đầu, nó là một biểu tượng của sự làm việc chăm chỉ và tận tâm của doanh nghiệp tư nhân trong "trại của những cơ hội lớn". Trong hai cuộc Chiến tranh thế giới thứ nhất và thứ hai, kêu gọi công dân làm tròn bổn phận yêu nước, Bác Sâm đã trở thành “lương tâm của dân tộc”. Dần dần, Uncle Sam đã trở thành một bút danh cho chính phủ liên bang Hoa Kỳ. Và đối với người Mỹ ngày nay, ông là hiện thân của tất cả các cơ cấu chính phủ và thể chế nhà nước trong nước.
Về các phiên bản nguồn gốc của nhân vật
Theo thông lệ, một người đàn ông già với mái tóc hoa râm, đội mũ chóp và quần áo màu ba lá của Mỹ nhìn chúng tôi từ các trang báo và tạp chí, tài liệu quảng cáo và đồ lưu niệm.
Người như vậy chưa từng tồn tại. Nhân vật này một phần là văn học dân gian, phần lớn là tập thể và khai thác. Các đặc điểm trên khuôn mặt được vay mượn từ những người cụ thể, nhân vật được phác thảo như là biểu tượng của hình ảnh được hình thành.
Phiên bản mà Uncle Sam nảy sinh bằng cách tương tự với các nhân cách hóa ở các quốc gia khác (theo nguyên tắc tên nam giới phổ biến nhất), không thể nhầm lẫn được. Đối với hình ảnh tập thể của những người Mỹ trung bình, cái tên phổ biến nhất là Joe (không phải Sam). Ví dụ, ở phía nam của đất nước, đây là Johnny Rab. Và đại diện của các tầng lớp trung lưu ở Hoa Kỳ được gọi chung là Joe Overage (Joe bình thường).
Theo một phiên bản khác, được lịch sử xác nhận, thuật ngữ Uncle Sam xuất hiện là kết quả của cách giải thích văn học của chữ viết tắt trong tên của đất nước. Thực tế là Mỹ không phải lúc nào cũng được gọi là Hoa Kỳ hay Hoa Kỳ. Cho đến thế kỷ 20, từ viết tắt phổ biến hơn được sử dụng là US of Am hoặc USAm. Từ USAm đến U Sam. Xa hơn nữa là giải mã chữ U, như viết tắt của từ "Bác" (thường dùng trong cuộc sống hàng ngày, xưng hô "bác"). Hóa ra là chú Sam.
Nhưng chú Sam cũng có những nguyên mẫu thực sự. Một trong những truyền thuyết có từ khi thành lập Hoa Kỳ. Nguyên mẫu của chú Sam được coi là người tham gia trận chiến năm 1776 tại Trenton. Đây là một lực lượng dân quân yêu nước người Mỹ đã cùng với George Washington vượt sông Delaware bằng thuyền.
Một số nhà sử học cho rằng chú Sam có được sự xuất hiện của một người rất cụ thể - Samuel Hill, một nhà khai thác mỏ ở Bắc Michigan. Ông trở nên nổi tiếng vì đã liều mạng giúp đỡ những người thợ mỏ đang chết đói ở khu định cư Cảng Đồng (và đây là năm 1847). Ngoài lòng dũng cảm, người khai thác còn bị phân biệt bởi tính cách xấu và ngoại hình nhếch nhác. Chính vì anh ta mà chú Sam có một bộ râu dê, mái tóc rối bù và một chiếc mũ đội đầu hơi nhàu nhĩ.
Việc chính trị hóa nhân vật này bắt đầu trong Chiến tranh Cách mạng Hoa Kỳ, khi Anh Jonathan xuất hiện trên các ấn phẩm báo chí như một hình ảnh tập thể về nước Mỹ. Nhân vật có tên Thống đốc Connecticut, Jonathan Trumbull, đại diện cho New England, và chú Sam có liên hệ với chính phủ Mỹ. Biểu tượng chính trị đã trở nên phổ biến trên báo chí thời đó đến nỗi hình ảnh có thể có các đặc điểm của Benjamin Franklin, và sau đó nó thậm chí còn được xác định với tính cách của Tổng thống Mỹ thứ 16 Abraham Lincoln. Mỗi nghệ sĩ diễn giải hình ảnh theo cách riêng của mình, cho đến đầu những năm 1870, hình ảnh một ông già gầy guộc với mái tóc bạc rối bù, đội mũ chóp có các ngôi sao, trong bộ đồ đỏ-xanh-trắng lố bịch bắt đầu xuất hiện trên các tạp chí. Đó là một bức chân dung đồ họa về chú Sam của họa sĩ hoạt hình Thomas Nast. Nast vẽ chú Sam hơi giống với chính mình, thêm các nét vẽ chân dung của chủ tịch CSA đầu tiên và duy nhất, Jefferson Davis.
Vì vậy, nhờ những người vẽ tranh biếm họa và làm báo, đến năm 1900, Uncle Sam đã trở nên rõ ràng gắn liền với Hợp chủng quốc Hoa Kỳ trên toàn thế giới.
Bức chân dung nổi tiếng của Uncle Sam được tạo ra bởi nghệ sĩ James Flagg vào năm 1917. Đây là áp phích tuyên truyền của một công ty tuyển dụng trong Thế chiến thứ nhất. Mặc chiếc áo đuôi tôm và mũ chóp màu xanh truyền thống, chú Sam với khuôn mặt tập trung và cử chỉ đòi hỏi của cựu chiến binh Walterr Botts đang kêu gọi cả nước tình nguyện gia nhập Quân đội Hoa Kỳ. Áp phích đã được phân phối rộng rãi và được sử dụng nhiều lần với các chữ khác, đặc biệt là trong thời kỳ chiến tranh và xung đột.
Những người xem tinh ý đã phát hiện ra rằng khuôn mặt trên áp phích mang một số nét giống với chân dung của Samuel Wilson, một nhà thầu thực phẩm ở New York, người đã cung cấp thực phẩm cho quân đội Mỹ vào năm 1812. Các gói thịt bò có bắp mang tên viết tắt của nhà cung cấp EA - Hoa Kỳ. Các chữ cái đầu tiên biểu thị đối tác mà EA được cung cấp (Elbert Anderson), và chữ cái sau biểu thị tên của nhà cung cấp U S (Uncle Sam Wilson). Chú Sam Wilson được biết đến với biệt danh của ông ở tiểu bang của ông và ở nước ngoài. Nhưng những chữ cái tương tự cũng là tên viết tắt của tên quốc gia Hoa Kỳ. Kết quả của sự trùng hợp này, những người lính nhận được những thùng "Uncle Sam's grub" bắt đầu nhận ra đó là sự chăm sóc của chính phủ liên bang của đất nước: "Ồ! Mỹ! Chính phủ liên bang đã gửi nó." Truyền thuyết này đã trở nên rất phổ biến ở Hoa Kỳ.
Quy định Thanh tra Sam Wilson là tổ tiên của biểu tượng quốc gia của Hoa Kỳ. Và chữ viết tắt US (thay vì chữ viết tắt phổ biến trước đây U. States) như một dấu hiệu bắt đầu có mặt trên tất cả mọi thứ được sản xuất cho nhu cầu của Quân đội Hoa Kỳ.
Việc chấm dứt tranh chấp về các phiên bản xuất xứ đã được đưa ra bằng một nghị quyết của Quốc hội Hoa Kỳ, được thông qua vào năm 1961. Samuel Wilson - một công dân trung thực và yêu nước của đất nước mình - được công nhận là nguyên mẫu của Uncle Sam, và sự xuất hiện của một ông già cao lêu nghêu trong chiếc mũ chóp được coi là biểu tượng của sự khổ hạnh và sức mạnh.
Năm 1976, một tượng đài được dựng lên tại quê hương Sam Wilson (Arlington). Tác phẩm điêu khắc Tượng lưu niệm Bác Sâm, cao hơn 2,5 m, mô tả Bác Sâm đội nón lá nổi tiếng và rất giống với tiền nhân của Người.
Trong các phiên bản hiện đại, Uncle Sam có thể trông khác, nhưng có một thứ vẫn là truyền thống - một chiếc mũ đội đầu bất biến và một lời kêu gọi công dân đoàn kết tất cả người Mỹ xung quanh chính phủ.
Ở nước ngoài, người này thường được sử dụng như một hình ảnh minh họa cho sự xâm lược và tham vọng đế quốc của Hoa Kỳ. Ví dụ, những người phản đối chiến tranh đốt các áp phích có hình ảnh của anh ta trong các cuộc biểu tình. Và trong tình báo quân sự của Đức, Abwehr America xuất hiện với mật danh Samland.
Những người Mỹ trong biểu tượng được nhân cách hóa này không chỉ nhìn thấy chính phủ liên bang của đất nước, mà còn nhìn thấy tất cả các cấu trúc nhà nước, bao gồm cả tư pháp và FBI. Vì vậy, khi thảo luận về các quyết định của chính phủ, họ nói đùa rằng: "Chú Sam muốn …". Và đối với bất kỳ ai chuyển sang cơ quan nhà nước (có thể là thất nghiệp, thiếu thốn hoặc đã nghỉ hưu), viên chức này sẽ trả lời với một nụ cười không đổi: "Chú Sam sẽ chăm sóc cho bạn."
Ngày của chú Sam
Ngày lễ dành riêng cho biểu tượng quốc gia được nhân cách hóa của đất nước Hoa Kỳ được tổ chức vào ngày 7 tháng 9. Đây là ngày vào năm 1813, khi thuật ngữ Uncle Sam lần đầu tiên được nhắc đến trên tờ báo địa phương của Mỹ The Troy Post như một từ đồng nghĩa với chính phủ liên bang. Kể từ năm 1989, thuật ngữ Uncle Sam đã chính thức được chấp nhận ở Hoa Kỳ để kỷ niệm Ngày của Uncle Sam - tháng 3. 13 - theo ngày xuất bản trên tuần báo New York Lantern Năm 1852, một bức tranh biếm họa của họa sĩ Frank Bellu, được công nhận là hình ảnh trực quan đầu tiên về biểu tượng quốc gia của đất nước. Vì vậy, người Mỹ tham lam đủ loại của các lễ hội kỷ niệm Ngày của Bác hai lần một năm và luôn mang trong mình lòng yêu nước vốn có của dân tộc mình.
Và khắp khu trại, từ hàng triệu áp phích, huy hiệu và áo phông, chú Sam nghiêm khắc và quan tâm đang nhìn các "cháu trai" của mình.
