Paul Heinrich Dietrich von Holbach là nhà triết học, nhà văn, nhà bách khoa toàn thư người Pháp gốc Đức và là nhân vật kiệt xuất trong thời kỳ Khai sáng Pháp. Một trong những câu nói nổi tiếng - "Làm cho người khác hạnh phúc là cách chắc chắn nhất để trở nên hạnh phúc trên thế giới này; sống có đức có nghĩa là chăm sóc hạnh phúc cho đồng loại của mình."
Tiểu sử
Paul Henri sinh ngày 8 tháng 12 năm 1723 tại Edesheim, gần Landau ở Rhine Palatinate, trong gia đình của Catherine Holbach và Johann Jacob Dietrich. Các nhà sử học không đồng ý về ngày sinh của Holbach. Ngày sinh chính xác của ông không được biết, nhưng các hồ sơ phục hồi ghi rằng ông đã được rửa tội vào tháng 12 năm 1723. Bà mẹ là con gái của một hoàng tử-giám mục của giáo phận Công giáo La Mã ở Speyer, Johann Jacob Holbach. Bà qua đời khi con trai bà mới 7 tuổi. Cha là một nhà sản xuất rượu buôn bán nhỏ.
Paul được nuôi dưỡng ở Paris bởi người bác ruột của mình, Franz Adam Holbach, một người đàn ông rất giàu có, người đã giao dịch tài sản trên Sở Giao dịch Chứng khoán Paris. Franz cũng đã phục vụ trong quân đội Pháp từ cuối thế kỷ 17, và đã nổi bật trong các cuộc chiến của Louis XIV, ông đã nhận được tước hiệu nam tước. Chính từ người chú của mình, nhà triết học vĩ đại trong tương lai đã nhận được một họ, một danh hiệu nam tước và một tài sản đáng kể, cho phép ông sau đó cống hiến cuộc đời mình cho hoạt động khoa học.
Holbach the Younger học tại Đại học Leiden từ năm 1744 đến năm 1748, nhận được sự hỗ trợ tài chính từ người chú của mình. Nhờ tính kiên trì và siêng năng, anh nhanh chóng thông thạo tiếng Pháp và tiếng Anh, học tiếng Latinh và tiếng Hy Lạp. Anh bị mê hoặc bởi những tác giả cổ đại, những tác phẩm mà anh đọc đi đọc lại hết lần này đến lần khác. Năm 1753, chú và cha của Holbach qua đời, để lại cho ông một tài sản đáng kể và "Lâu đài Heeze".
Paul vẫn giàu có trong suốt cuộc đời mình, quản lý di sản của mình một cách khôn ngoan. Vào ngày 11 tháng 12 năm 1750, ông kết hôn với Basile-Geneve d'Ain, nhưng cuộc sống gia đình không kéo dài lâu: năm 1754 vợ ông chết vì một căn bệnh không rõ vào thời điểm đó. Holbach quẫn trí trong một thời gian ngắn chuyển đến tỉnh cùng người bạn Baron Grimm, và ngay năm sau, anh quyết định kết hôn với em gái của người vợ quá cố Charlotte-Suzanne d'Ain. Từ cuộc hôn nhân đầu tiên, một con trai được sinh ra, François Nicholas, và từ cuộc hôn nhân thứ hai, một con trai, Charles-Marius, và hai con gái Amelie-Suzanne và Louise-Pauline.
Hoạt động và quan điểm
Sau khi tốt nghiệp đại học, Paul Henri Holbach trở lại Paris, nơi anh may mắn gặp Denis Diderot, một nhà văn, nhà triết học-giáo dục người Pháp. Sự quen biết này, và sau này là tình bạn, đã đóng một vai trò rất lớn trong cuộc sống và công việc của cả hai người. Vào thời điểm trở lại Paris, Holbach đã có nhiều kinh nghiệm về các vấn đề triết học. Diderot có trình độ học vấn rộng rãi và toàn diện, điều này cho phép ông trở thành người tổ chức và tổng biên tập của Encyclopedie, ấn phẩm tham khảo lớn nhất mở đường cho Cách mạng Pháp. Paul đã là tác giả và dịch nhiều bài báo về nhiều chủ đề khác nhau, từ chính trị, tôn giáo đến hóa học và khoáng vật học. Là một người Đức nhập quốc tịch Pháp, ông đã dịch nhiều tác phẩm đương đại của Đức về triết học tự nhiên sang tiếng Pháp. Tổng cộng, nhà triết học vĩ đại đã đóng góp khoảng bốn trăm bài báo cho dự án, chủ yếu về các chủ đề khoa học, và cũng là chủ biên của một số tập về triết học tự nhiên.
Trong gia đình François Adam de Holbach, tôn giáo không được coi trọng, tinh thần tư tưởng tự do ngự trị khắp nơi. Điều này ảnh hưởng đến phần lớn tác phẩm mà ông đã phát hành sau đó. Triết học của ông rõ ràng là duy vật và vô thần. Năm 1761, tác phẩm "Christianisme devoile" xuất hiện, tác phẩm này trực tiếp tấn công Cơ đốc giáo và tôn giáo nói chung, như một vật cản cho sự phát triển của nhân loại.
Hầu hết các tác phẩm của Holbach được xuất bản ẩn danh hoặc dưới những cái tên giả, được thực hiện để tránh bị khủng bố vì những tuyên bố và suy nghĩ táo bạo. Tác phẩm nổi tiếng nhất của ông, "Le Systeme de la nature", cũng không phải là ngoại lệ. Một tác phẩm triết học mô tả vũ trụ theo các nguyên tắc của chủ nghĩa duy vật đã được phát hành dưới tên của Jean-Baptiste de Mirabeau, một thành viên đã qua đời của Viện Hàn lâm Khoa học Pháp. Đó là một tác phẩm trình bày một cái nhìn rộng lớn và hoàn toàn tự nhiên về thế giới.
Nhà triết học không coi thường các vấn đề chính trị, đạo đức, ông cũng viết nhiều về quan điểm kinh tế của mình. Ông chỉ trích mạnh mẽ việc lạm quyền ở Pháp và ở nước ngoài. Tuy nhiên, trái với tinh thần cách mạng lúc bấy giờ, ông kêu gọi các tầng lớp có học cải tổ hệ thống chính quyền thối nát. Quan điểm chính trị và đạo đức của ông chịu ảnh hưởng của nhà duy vật người Anh Thomas Hobbes. Holbach đã tự tay dịch tác phẩm "De Homine" của mình sang tiếng Pháp.
Paul Henri ủng hộ lý thuyết "giấy thông hành" của nhà nước và kêu gọi chính phủ ngăn chặn sự tập trung nguy hiểm của cải trong một số ít người. Ông chỉ trích chính sách của chính phủ Pháp khi đó cho phép các tư nhân thu thuế. Ông cũng tin rằng các nhóm tôn giáo nên là các tổ chức tự nguyện mà không cần bất kỳ sự hỗ trợ nào của chính phủ.
Holbach's Salon
Năm 1780, Nam tước Holbach đã chi một số tiền lớn để duy trì một trong những tiệm nổi bật và xa hoa nhất Paris, nơi nhanh chóng trở thành nơi gặp gỡ quan trọng của Encyclopedie. Ngoài ra còn có một thư viện chống tôn giáo đặc biệt, nơi nhận cả tài liệu hợp pháp và bất hợp pháp từ các nơi khác nhau trên thế giới. Những người tham gia gặp nhau thường xuyên hai lần một tuần, vào Chủ Nhật và Thứ Năm. Khách đến tiệm hoàn toàn là nam giới, có địa vị cao, tự do suy nghĩ và thảo luận về các chủ đề rộng hơn so với các tiệm khác vào thời đó. Trong số những vị khách thường xuyên đến salon có Diderot, Grimm, Condillac, Turgot, Morella, Jean-Jacques Rousseau, Cesare Bakiria, Benjamin Franklin và nhiều người nổi tiếng khác.
Người ta tin rằng Paul Henri Holbach đã chết ngay trước cuộc Cách mạng Pháp. Ông được chôn cất vào ngày 21 tháng 1 năm 1789 trong một linh thiên dưới bàn thờ trong nhà thờ giáo xứ Saint-Roche ở Paris. Tòa thánh này đã bị cướp bóc hai lần, một lần trong Cách mạng Pháp và sau đó là Công xã Paris năm 1871.
