Nước Nga cổ đại được rửa tội vào năm 988 bởi Đại công tước Kiev Vladimir. Vào ngày này, 28 tháng 7, các tín đồ Chính thống giáo tổ chức lễ kỷ niệm sự kiện này. Ngay sau khi Cơ đốc giáo hóa Rus vào năm 1054, một sự chia rẽ đã xảy ra giữa Đông và Tây, chia giáo hội thành Đông phương (Chính thống giáo) và Tây phương (Công giáo). Theo thời gian, hai giáo hội đã áp dụng những cách khác nhau để thực hiện các giáo lễ, bao gồm cả lễ báp têm. Dưới đây là những điểm khác biệt chính giữa lễ rửa tội Công giáo và Chính thống giáo.
Báp têm là bí tích quan trọng nhất của Cơ đốc giáo. Điều này cho phép một người tiếp cận với tất cả các giáo lễ khác, đặc biệt là Bí tích Thánh Thể (còn được gọi là rước lễ).
Trong Chính thống giáo, lễ rửa tội có thể được thực hiện cho trẻ sơ sinh (thường trên 8 ngày tuổi). Trong trường hợp này, cha mẹ và cha mẹ đỡ đầu có trách nhiệm nuôi dưỡng đứa trẻ theo tinh thần của đức tin Cơ đốc. Vì đứa trẻ chưa thể tham dự Bí tích Thánh Thể hoặc nhịn ăn, những việc như vậy được cha mẹ của đứa trẻ thực hiện “cho nó”.
Nếu một đứa trẻ được rửa tội dưới 7 tuổi, thì trong Chính thống giáo chỉ cần có sự đồng ý của cha mẹ. Đối với trẻ từ 7 đến 14 tuổi phải được sự đồng ý của cả cha mẹ và bản thân trẻ, sau 14 tuổi mỗi người có thể tự quyết định.
Trong Công giáo, điều tối quan trọng được gắn liền với hành động của ý chí tự do - một người phải lựa chọn Cơ đốc giáo một cách có ý thức. Đây là lý do tại sao báp têm được khuyến khích trong độ tuổi từ 7 đến 12 để những người được rửa tội có thể tự quyết định.
Báp têm hầu như luôn được tiến hành bằng nước (hiếm có trường hợp ngoại lệ. Theo giáo luật của các Tông đồ (thế kỷ thứ 4 sau Công nguyên), một người sắp chết muốn gia nhập Cơ đốc giáo thậm chí có thể được rửa tội bằng cát).
Trong truyền thống Chính thống giáo, báp têm bao gồm ba lần ngâm (hoặc ngâm) hoàn toàn trong một cái phông chứa đầy nước thánh - mỗi lần ngâm cho Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần. Sự ngâm ba cũng tượng trưng cho cái chết và sự tái sinh của Đấng Christ. Chỉ được phép rửa tội bằng cách đổ hoặc rảy nước trong những trường hợp ngoại lệ.
Ngược lại, trong Nhà thờ Công giáo, nước được đổ lên đầu người được rửa tội ba lần hoặc vẩy ba lần.
Trong các nhà thờ Chính thống giáo của Nga, chrismation là một bí tích (Mầu nhiệm Thánh) phải được thực hiện sau khi rửa tội.
Trong Công giáo, cũng như trong các nhà thờ Chính thống giáo, tôn giáo hoàn thành quá trình bao gồm cả những người được rửa tội trong Tiệc thánh. Trong Bí tích Thánh Thể, người ta không thể dự phần bí tích mà không có lăng kính.
Trong Giáo hội Công giáo, việc truyền chức thánh cũng được thực hiện sau khi rửa tội, nhưng không được coi là hoàn thành hoàn toàn. Nghi thức "thực sự", được gọi là xác nhận, được thực hiện trên trẻ em từ 13-14 tuổi, những người được cho là đã cố tình lựa chọn đức tin của mình vào thời điểm đó. Bí tích thêm sức chỉ được thực hiện bởi một linh mục trong chức vụ giám mục.
Các phần khác của lễ rửa tội gần như giống nhau trong truyền thống Công giáo và Chính thống: cả hai đều bao gồm đọc giáo lý Nicene, tố cáo Satan (trước khi rửa tội), và sau khi rửa tội, mặc áo choàng trắng và thắp nến.
