Tin nhắn từ Cộng hòa Nam Phi xa xôi giống với các báo cáo từ chiến trường. Vào tối ngày 16 tháng 8, các cuộc đụng độ đẫm máu đã nổ ra giữa các thợ mỏ đình công và lực lượng cảnh sát đặc nhiệm, hậu quả là 34 thợ mỏ thiệt mạng và 78 người bị thương. Thảm kịch này xảy ra gần mỏ bạch kim ở Marikana. Đất nước chưa từng biết đến đổ máu như vậy kể từ cuối thời kỳ phân biệt chủng tộc. Tổng thống Nam Phi Jacob Zuma buộc phải khẩn cấp ngắt việc tham gia hội nghị thượng đỉnh các nước Nam Phi và hướng tới khu vực bất ổn.
Nam Phi vô cùng giàu khoáng sản. Trong tầng sâu của nó có rất nhiều kim cương, vàng, bạch kim, crom, uranium, quặng đa kim. Xuất khẩu các khoáng sản này là một trong những nguồn thu ngoại tệ chính. Do đó, có rất nhiều mỏ khai thác trong cả nước, sử dụng hàng nghìn thợ mỏ. Ở nhiều mỏ, việc khai thác được thực hiện ở độ sâu lớn. Đây là một công việc rất khó và nguy hiểm, tiền công cũng khá khiêm tốn. Việc người sử dụng lao động nâng cao nó cũng như thực hiện các biện pháp để bảo vệ sức lao động của những người thợ mỏ là không có lợi, vì số người mong muốn có được một công việc như một thợ mỏ được tính bằng hàng nghìn. Ngoài công dân Nam Phi, đây còn là những người lao động đến từ các nước láng giềng, nơi mức sống thấp hơn nhiều, và do đó mức lương thậm chí khiêm tốn (theo tiêu chuẩn Nam Phi) dường như là niềm mơ ước cuối cùng.
Khu mỏ xấu số Marikana thuộc công ty Lonmin có ảnh hưởng của Anh cũng không phải là ngoại lệ. Công ty này đã khai thác kim loại quý ở Nam Phi trong hơn một thế kỷ, và Marikana có tầm quan trọng đặc biệt đối với nó. Chỉ cần nói rằng chính từ mỏ này, hơn 10% lượng bạch kim được khai thác trên thế giới được khai thác. Cuối cùng, những người thợ mỏ làm việc tại Marikana đình công đòi lương cao hơn. Tình hình nhanh chóng nóng lên, được hỗ trợ bởi sự cạnh tranh gay gắt giữa ban lãnh đạo của hai công đoàn mỏ.
Vào ngày 16 tháng 8, một đám đông rất lớn công nhân, nhiều người mang theo thép lạnh, bao vây cảnh sát bảo vệ mỏ. Vẫn còn khó khăn để xác định lý do tại sao cảnh sát nổ súng vào các tiền đạo. Thực tế vẫn là: một thảm kịch quy mô lớn đã diễn ra. Vâng, công ty "Lonmin" đã bị lỗ lớn cả vì mỏ khai thác không hoạt động, và vì giá cổ phiếu của nó giảm mạnh. Quả thật: “Kẻ keo kiệt trả giá gấp đôi”.
