Cuộc Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại đã trở thành một sự kiện quan trọng trong lịch sử nước Nga thế kỷ 20. Trong 4 năm, trong khuôn khổ cuộc xung đột quy mô lớn này, rất nhiều trận chiến quân sự đã diễn ra, và quan trọng nhất trong số đó phải nắm rõ diễn biến cuộc chiến.
Phòng thủ Mátxcơva
Ngay từ ngày đầu tiên của cuộc chiến, từ ngày 22 tháng 6 năm 1941, mục tiêu chính của quân Đức là đánh chiếm Mátxcơva. Các cuộc chiến tích cực theo hướng này bắt đầu vào ngày 30 tháng 9 năm 1941. Ban đầu, giới lãnh đạo Đức dự định kết thúc chiến tranh vào ngày này, nhưng sự kháng cự của quân đội Liên Xô đã làm chậm lại đáng kể bước tiến của quân đội họ.
Giai đoạn đầu của cuộc tấn công là Chiến dịch Typhoon của Đức. Kết quả của cuộc tấn công này, Bryansk và Kirov bị bắt, và tại khu vực sông Vyazma, hơn 700 nghìn binh lính Liên Xô bị bao vây. Hơn 600 nghìn người trong số họ đã bị bắt làm tù binh. Vào nửa cuối tháng 10, Mozhaisk bị đánh chiếm, và quân đội Đức đã tiến gần tới Matxcova 100 km.
Cuộc tấn công vào Moscow chỉ bị dừng lại vào đầu tháng 12, sau khi các đơn vị sẵn sàng chiến đấu nhất của quân đội Liên Xô, bao gồm cả các sư đoàn mới đến từ Siberia, được tập hợp để bảo vệ thủ đô. Cuộc phản công của quân đội Liên Xô bắt đầu bằng chiến dịch Kalinin. Kết quả của một loạt các cuộc tấn công sau đó, quân đội Liên Xô đã giải phóng Klin, Yelet và Tula. Chiến dịch Rzhev-Vyazemskaya năm 1942 cuối cùng đã có thể đẩy lùi quân Đức khỏi Moscow.
Một số chuyên gia cho rằng những đợt sương giá nghiêm trọng và sớm trong năm đó đã đóng một vai trò quan trọng trong thất bại của quân Đức gần Moscow, nhưng yếu tố này không thể được coi là quyết định.
Trận chiến Stalingrad
Thất bại trong cuộc tấn công vào Mátxcơva, bộ chỉ huy Đức định hướng lại các nỗ lực của mình về phía nam. Đến giữa tháng 7 năm 1942, quân đội Wehrmacht tiếp cận Stalingrad, thành phố quan trọng nhất trên sông Volga. Các trận chiến trên hướng Stalingrad bắt đầu vào ngày 17 tháng 7. Đến đầu tháng 8, quân Đức vượt qua Don và trở thành mối đe dọa thực sự đối với Stalingrad.
Vào cuối tháng 8, các trận chiến bắt đầu trên lãnh thổ của thành phố. Giao tranh trong thành phố và khu vực xung quanh tiếp tục diễn ra trong suốt mùa hè và mùa thu, và vào tháng 11, một cuộc phản công của Liên Xô bắt đầu. Kết quả của Chiến dịch Ring, quân đội Liên Xô đã bao vây các đơn vị xe tăng của Thống chế Paulus và bắt họ làm tù binh. Thành phố đã được bảo vệ, nhưng phải trả giá đắt - Stalingrad gần như bị phá hủy hoàn toàn, và tổn thất của quân đội Liên Xô lên tới hơn 400 nghìn người thiệt mạng và gấp đôi số người bị thương.
Trận Stalingrad cũng có tầm quan trọng quốc tế lớn - các nước đồng minh nhận ra rằng chiến thắng cuối cùng trước Hitler là hoàn toàn có thể.
Trận Kursk
Trận Stalingrad là một bước ngoặt trong cuộc chiến có lợi cho quân đội Liên Xô, và Trận Kursk đã củng cố thành công này. Kết quả của cuộc tấn công của các đơn vị quân đội Liên Xô trong khu vực của thành phố này, một mỏm đá đã được hình thành trên tiền tuyến, có thể được gọi là Kursk Bulge. Quân Đức đã lên kế hoạch bắt một phần quân đội Liên Xô trong vòng vây, nhưng họ đã thất bại.
Đỉnh cao của cuộc đối đầu là trận Prokhorovka, một trong những trận đánh xe tăng lớn nhất trong lịch sử thế giới. Kết quả của chiến dịch là giải phóng một phần đáng kể Ukraine bởi quân đội Liên Xô và là bước ngoặt cuối cùng trong cuộc chiến có lợi cho Liên Xô.
