Jack Delano, tên thật là Yakov Ovcharov, là một nhiếp ảnh gia huyền thoại người Mỹ, người đã chụp được hình ảnh nước Mỹ trong thời kỳ Đại suy thoái. Delano đã tạo ra hình ảnh của những người dân lao động bình thường, nâng họ lên thành hình ảnh những anh hùng của thế kỷ 20, và cũng có đóng góp vô giá cho sự phát triển của nghệ thuật Puerto Rico.
Tiểu sử và những năm đầu
Jack Delano, tên thật là Yakov Ovcharov, sinh ngày 1 tháng 8 năm 1914 tại làng Voroshilovka, Ukraine. Gia đình anh chuyển từ quê hương sang Mỹ khi cậu bé 8 tuổi. Anh đã “sưu tầm” bút danh của mình vào năm cuối đại học từ tên của võ sĩ quyền anh nổi tiếng Jack Dempsey và họ của một trong những người bạn học của anh.
Gia đình định cư ở Philadelphia. Jack ban đầu theo học âm nhạc và nghệ thuật tại Trường Âm nhạc Định cư, dự định trở thành một nghệ sĩ cello chuyên nghiệp trong tương lai. Nhưng tài năng thiên bẩm về nhiếp ảnh của anh ấy nhanh chóng bộc lộ ra ngoài, và Jack bắt đầu nghĩ về nghề nhiếp ảnh gia. Bốn năm sau, Jack được nhận học bổng vào Học viện Mỹ thuật Pennsylvania, nơi ông tiếp tục con đường học vấn cho đến năm 1932. Sau đó, anh mua chiếc máy ảnh đầu tiên của mình và phát hiện ra niềm đam mê chụp ảnh tài liệu.
Nghề nhiếp ảnh
Công việc ban đầu của Delano đã nắm bắt được điều kiện làm việc của những người thợ mỏ ở Pennsylvania. Những bức ảnh này đã thu hút sự quan tâm của Roy Stryker, người đã mời Jack Delano tham gia vào chương trình Nhiếp ảnh của Cục Quản lý An ninh Nông trại. Bằng cách tham gia vào dự án này, Delano đã tìm thấy thiên chức của mình trong thế giới nhiếp ảnh - tạo ra hình ảnh của những người lao động hiện đại. Cùng với tám nhiếp ảnh gia đồng nghiệp khác, bao gồm huyền thoại Dorothea Lange, Walker Evans và Arthur Rothstein, anh ấy đã ghi lại một cách trực quan sự tàn phá của cuộc Đại suy thoái mà ở đó nước Mỹ đang chìm sâu vào thời điểm đó.
Năm 1943-1946, Delano làm việc cho quân đội Mỹ, sau đó, ông được giao nhiệm vụ nắm bắt cuộc sống và điều kiện làm việc của người dân sống ở bờ biển phía đông Puerto Rico. Ở đó, nhiếp ảnh gia nổi tiếng ở lại để sống, say mê hương vị địa phương và lối sống của cư dân.
Trong các tác phẩm của mình, Delano đã tạo ra hình ảnh một người đàn ông lao động giản dị, nâng tầm anh ta lên địa vị anh hùng của thời đại chúng ta. Vào những năm 40, trong các bức ảnh của mình, ông thường chơi với ánh sáng, tạo độ sâu đặc biệt, cũng như tăng kích thước của chúng, vượt ra ngoài các thông số thông thường, để kịch tính hóa chủ đề hơn. Delano đã cố gắng tạo ra tác phẩm của mình không chỉ sử dụng chân dung của những người bình thường, mà còn bằng cách đề cập đến văn hóa của đất nước, cảnh quan của khu vực và các sự kiện xã hội. Tầm nhìn này đã đặt tác phẩm của ông khác với tác phẩm của các nhiếp ảnh gia khác cùng thời. Những nỗ lực của ông để nắm bắt nhiếp ảnh màu vào đầu những năm 40 đã dẫn đến những thử nghiệm bất thường nhưng đầy màu sắc, nhấn mạnh năng lực của ông.
Đóng góp cho nghệ thuật thế giới
Trong 50 năm sự nghiệp của mình, Jack Delano đã làm việc như một họa sĩ minh họa, nhiếp ảnh gia và thậm chí là một nhà soạn nhạc. Delano cũng đạo diễn Los Peloteros, một bộ phim về những đứa trẻ nghèo ở nông thôn và tình yêu bóng chày của chúng. Bộ phim được coi là kinh điển của điện ảnh Puerto Rico.
Các tác phẩm âm nhạc của Jack Delano bao gồm các tác phẩm thuộc mọi thể loại: dàn nhạc (nhiều tác phẩm được viết cho Dàn nhạc Giao hưởng Puerto Rico), vở ba lê (viết cho vở ballet Infantil de Gilda Navarra và Ballet de San Juan), phần thính phòng, hợp xướng và độc tấu. Giọng hát của anh thường được lấy cảm hứng từ thơ ca Puerto Rico, đặc biệt là từ người bạn và người cộng tác của anh, Thomas Blanco.
Blanco, Delano và vợ Irene cũng tham gia vào công việc viết sách cho trẻ em. Sự hợp tác của họ được coi là tác phẩm kinh điển của Puerto Rico: A Present for a Child: A Tale of the Twelfth Night của Thomas Blanco, minh họa bởi Irene Delano và nhạc nhiều tập (viết ngoài lề) của Jack Delano.
Hầu hết các tác phẩm của Delano, được viết sau khi anh chuyển đến Puerto Rico, được tạo ra bằng chất liệu văn hóa dân gian, được trang trí theo hình thức cổ điển.
Năm 1957, Delano đã giúp thành lập đài truyền hình giáo dục được tài trợ công khai đầu tiên của Puerto Rico, nơi ông cũng là nhà sản xuất, nhà soạn nhạc và đạo diễn.
Giải thưởng và thành tựu
Năm 1987, Jack Delano nhận bằng tiến sĩ nghệ thuật danh dự của Đại học Thánh Tâm ở San Juan, Puerto Rico. Ngoài ra, anh cũng nhận được những giải thưởng như vậy từ National Endowment for the Arts và Guggenheim Fellowship, cùng những giải thưởng khác.
Tác phẩm của ông đã được giới thiệu trên khắp thế giới trong các cuộc triển lãm quốc tế tại Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại ở New York, Documenta 6 ở Đức, Amerikafotografie ở Thụy Sĩ và Bảo tàng Nghệ thuật Dallas ở Texas.
Các tác phẩm của Delano, ngoài nhiều ấn phẩm trong các bộ sưu tập và tạp chí, còn được phát hành dưới dạng sách riêng biệt. Hai trong số những cuốn sách này đã được Smithsonian Press xuất bản, bao gồm cuốn tự truyện của ông, Những ký ức về nhiếp ảnh. Những bức ảnh của Delano cũng rất phổ biến với các nhà sưu tập tư nhân. Tác phẩm của ông được trưng bày tại Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại ở New York, Bảo tàng Nghệ thuật Puerto Rico và Trung tâm Nhiếp ảnh và Thành tựu Quốc tế của Thư viện Quốc hội Hoa Kỳ.
Cuộc sống cá nhân và gia đình
Jack Delano đã gặp người vợ tương lai của mình, Irene Esser, một họa sĩ minh họa đồ họa khi đang làm việc như một nhiếp ảnh gia chiến tranh ở Hoa Kỳ. Irene là em họ của một trong những nhà báo đồng nghiệp của anh ấy. Họ kết hôn vào năm 1940.
Ông làm việc với vợ trong Phòng Công cộng của Sở Giáo dục Công cộng, làm phim và sáng tác nhạc.
Trong gia đình, cặp đôi có hai người con: con trai Pablo và con gái Laura Duncan.
Sau cái chết của vợ vào năm 1982, Jack Delano chủ yếu tham gia vào việc du lịch, tham dự buổi khai mạc các cuộc triển lãm của mình.
Jack Delano qua đời vào ngày 12 tháng 8 năm 1997 ở tuổi 83 tại một bệnh viện ở Puerto Rico vì bệnh suy thận.
