Vào ngày 18 tháng 3 năm 1584, một trong những bạo chúa khủng khiếp nhất trong lịch sử nước Nga, Sa hoàng Ivan Bạo chúa, qua đời. Ngay lập tức ở Mátxcơva, tin đồn lan truyền về cái chết dữ dội của kẻ chuyên quyền toàn năng. Tranh chấp về nguyên nhân dẫn đến cái chết của chủ quyền Nga vẫn tiếp tục trong thời đại của chúng ta.
Một cuộc kiểm tra hài cốt của Ivan IV, được thực hiện vào năm 1963, cho thấy sự hiện diện của một lượng thủy ngân gây chết người trong cơ thể của sa hoàng. Các nhà nghiên cứu ngay lập tức kết luận rằng hàm lượng thủy ngân là do Grozny đang điều trị bệnh giang mai bằng thuốc mỡ thủy ngân. Việc điều trị như vậy trong một thời gian dài dẫn đến hàm lượng thủy ngân trong cơ thể tăng lên và hậu quả là nhà vua qua đời.
Tuy nhiên, nhà khoa học M. M. Gerasimov, người nghiên cứu hài cốt của Ivan Vasilyevich vào những năm 1960, đã chỉ ra rằng nếu nhà vua mắc bệnh giang mai, bệnh này sẽ dẫn đến những thay đổi bệnh lý trong xương của bộ xương, nhưng những thay đổi như vậy không được tìm thấy khi nghiên cứu hài cốt.
Một người cùng thời với sa hoàng, Jerome Horsey, người Anh, nói rằng quốc vương Nga đã bị bóp cổ. Đồng thời, sau khi kiểm tra sụn thanh quản của sa hoàng được bảo quản tốt, các nhà khoa học Liên Xô đã bác bỏ phiên bản này của vụ sát hại Ivan Bạo chúa.
Nhưng thủy ngân đến từ đâu trong hài cốt của nhà vua, và thậm chí với số lượng lớn như vậy.
Có thể những tin đồn về việc nhà vua bị đầu độc, nảy sinh ngay sau khi ông qua đời, vẫn có chỗ đứng dưới chúng. Và những kẻ đầu độc có thể xảy ra với Ivan IV, được chỉ ra bởi những người đương thời của sa hoàng (thư ký Ivan Timofeev, người Hà Lan Isaac Massa), người yêu thích của quốc vương Bogdan Belsky và Boris Godunov, anh rể của Fyodor Ivanovich, con trai của Ivan Bạo chúa.
Rốt cuộc, chính Godunov trở thành người cai trị trên thực tế của Nga sau cái chết của Ivan Vasilyevich, và Belsky trở thành thành viên của hội đồng nhiếp chính, được thành lập dưới thời Fedor Ivanovich, người trở thành vua sau cái chết của cha mình.
