Không thể xác định chính xác số vụ cháy ở Moscow, cũng như rất khó xác định thời điểm chính xác hình thành thành phố. Ban đầu, Matxcơva bao gồm một số khu định cư rải rác, được hợp nhất bởi một pháo đài bằng đất và gỗ. Vật liệu xây dựng duy nhất là gỗ, vì vậy, rất có thể, hỏa hoạn đã xảy ra ở đó khá thường xuyên, đặc biệt là khi các ngôi nhà được sưởi ấm bằng bếp củi.
Có thông tin cho rằng cứ 20 - 30 năm nhà gỗ lại bị cháy hoàn toàn một lần và các vụ hỏa hoạn tại địa phương xảy ra gần như hàng ngày. Trận hỏa hoạn lớn đầu tiên được ghi trong biên niên sử có từ năm 1177. Hoàng tử Ryazan Gleb Vladimirovich đã tiếp cận Điện Kremlin và "nhiều Muscovy, thành phố và làng mạc hơn" - đây là cách nó được viết trong biên niên sử.
Sau đó, từ năm 1328 đến năm 1343, bốn trận hỏa hoạn lớn đã xảy ra, mặc dù thực tế là vào năm 1339, Ivan Kalita đã xây lại các bức tường của Điện Kremlin từ gỗ sồi, có đường kính gần bằng một đốt gỗ, và để ngăn ngừa, các bức tường được tráng bằng đất sét. Năm 1365, trận hỏa hoạn ở Moscow lớn nhất lúc bấy giờ xảy ra - "Vsesvyatsky". Thảm họa càng tăng thêm bởi một đợt hạn hán chưa từng có, không thể dập tắt được ngọn lửa: “Bấy giờ, hạn hán lớn, bão lớn, có nhiều ngọn lửa và ngọn lửa dài mười thước, nhưng không phải có thể dập tắt nó: chỉ một chỗ thì dập tắt nó đi, đến mười giờ thì sáng, không kịp rửa tên, nhưng lửa sẽ bùng lên”.
Từ năm 1368 đến năm 1493, Matxcơva bị các hoàng tử Litva Olgerd, Tokhtamysh, Edigei, Polovtsy phóng hỏa. Mỗi lần sau vụ cháy, Moscow thực tế lại được xây dựng lại từ đầu. Cuối cùng, Ivan III xây dựng các công trình thủy lực xung quanh Điện Kremlin và tổ chức chế độ tăng cường an toàn cháy nổ trong thành phố, giống như lệnh giới nghiêm.
Vào thế kỷ 16, Matxcơva bị đốt cháy liên tục, và vào năm 1547, vụ nổ thuốc súng trong các kho vũ khí của Điện Kremlin là nguyên nhân gây ra hỏa hoạn. Năm 1571, thành phố bị đốt cháy bởi người Tatars ở Crimea dưới sự lãnh đạo của Devlet-Girey - thành phố bị thiêu rụi hoàn toàn trong 3 giờ, theo nhiều nguồn tin khác nhau có từ 120 đến 800 nghìn người bị thiêu rụi. Vụ cháy thiêu rụi 100-200 hộ dân không được coi là vụ cháy nghiêm trọng, không được lập biên bản. Trận hỏa hoạn năm 1712 trở nên quan trọng, không chỉ là nguyên nhân gây ra sự tàn phá lớn, khi đó chưa đến một trăm người chết. Ngọn lửa đã phá hủy xưởng đúc nơi đúc Chuông Sa hoàng, kết quả là một mảnh vỡ văng ra khỏi nó, và chiếc chuông vẫn "câm" mãi mãi. Có một phiên bản cho rằng ngọn lửa bùng lên từ một ngọn nến bị đánh rơi được một người vợ góa chồng của một người lính đặt cho chồng bà - từ đó có thành ngữ "Mátxcơva cháy hết mình từ một cây nến đồng xu."
Trận hỏa hoạn lớn cuối cùng là trận hỏa hoạn năm 1812, sau đó Moscow được xây dựng lại bằng đá, và các đám cháy không còn là một thảm họa thảm khốc. Đám cháy nhà hát Maly và Bolshoi (1837 và 1853) và đám cháy ở Presnya năm 1905, phát sinh do pháo kích trong cuộc nổi dậy tháng 12, có thể được coi là những đám cháy tương đối lớn.
